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Kompaktlexikon der Biologie: Vielzelligkeit

Vielzelligkeit, die Eigenschaft höherer Organismen aus vielen Zellen zu bestehen, die in Geweben und Organen unterschiedliche Funktionen wahrnehmen können. Vielzeller (Metazoa) unterscheiden sich von Einzellern, aus denen sie im Verlauf der Evolution durch Zellvermehrung hervorgegangen sind, durch eine Reihe von Eigenschaften. Eine Folge der V. ist, dass die Zellen während der Ontogenese eines vielzelligen Organismus morphologisch und physiologisch ungleich werden und bis auf die Keimzellen die potenzielle Fähigkeit verlieren, wieder einen neuen Organismus zu bilden (Totipotenz). Zellen von Vielzellern unterliegen zudem einer Proliferationskontrolle, sodass Zellteilungen in Verbindung mit der Apoptose nur zu Wachstums- und Regenerationsprozessen stattfinden. Vielzellige Tiere und Pflanzen weisen eine Reihe struktureller und physiologischer Unterschiede auf. So sind Pflanzenzellen von einer Zellwand umgeben und können die Fähigkeit zur Fotoautotrophie besitzen. Zudem können aus differenzierten Pflanzenzellen unter geeigneten Bedingungen ganze Pflanzen regenerieren. Tiere weisen eine große Vielzahl unterschiedlicher Zelltypen auf, deren Lebensdauer von wenigen Tagen bis Monaten (Blutzellen) bis zu vielen Jahren (Muskelzellen, Nervenzellen usw.) betragen kann. ( vgl. Abb. )



Vielzelligkeit: Zwei Modelle zur Entstehung der Vielzelligkeit: a Nach dem Aggregationsmodell wandern Zellen einer Art gerichtet zusammen und bilden eine Vielzellerkolonie (z.B. Schleimpilze). b Nach dem Modell der Zellteilungskolonien bleiben Zellen direkt nach der Teilung in einer extrazellulären Matrix zusammen (z.B. Volvox)

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  • Die Autoren

Redaktion:
Dipl.-Biol. Elke Brechner (Projektleitung)
Dr. Barbara Dinkelaker
Dr. Daniel Dreesmann

Wissenschaftliche Fachberater:
Professor Dr. Helmut König, Institut für Mikrobiologie und Weinforschung, Johannes Gutenberg-Universität Mainz
Professor Dr. Siegbert Melzer, Institut für Pflanzenwissenschaften, ETH Zürich
Professor Dr. Walter Sudhaus, Institut für Zoologie, Freie Universität Berlin
Professor Dr. Wilfried Wichard, Institut für Biologie und ihre Didaktik, Universität zu Köln

Essayautoren:
Thomas Birus, Kulmbach (Der globale Mensch und seine Ernährung)
Dr. Daniel Dreesmann, Köln (Grün ist die Hoffnung - durch oder für Gentechpflanzen?)
Inke Drossé, Neubiberg (Tierquälerei in der Landwirtschaft)
Professor Manfred Dzieyk, Karlsruhe (Reproduktionsmedizin - Glück bringende Fortschritte oder unzulässige Eingriffe?)
Professor Dr. Gerhard Eisenbeis, Mainz (Lichtverschmutzung und ihre fatalen Folgen für Tiere)
Dr. Oliver Larbolette, Freiburg (Allergien auf dem Vormarsch)
Dr. Theres Lüthi, Zürich (Die Forschung an embryonalen Stammzellen)
Professor Dr. Wilfried Wichard, Köln (Bernsteinforschung)

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