Kompaktlexikon der Biologie: Leptin
Leptin, OB-Protein, hOB (OB von Obesitas = Fettleibigkeit), ein aus 145 Aminosäureresten mit einer Disulfidbrücke aufgebautes Protein, das als Signalmolekül für die Erhaltung des Körpergewichts Bedeutung zu haben scheint. L. steht in Verbindung mit Adipositas (Fettsucht) und Diabetes mellitus vom Typ II. L. tritt mit betimmten Rezeptoren im Gehirn in Wechselwirkung und unterdrückt die Freisetzung von Neuropeptid Y, einem Signalpeptid. Normalerweise wird L. von Fettzellen, die „gesättigt“ sind freigesetzt, sodass keine weiteren Fettreserven angelegt werden. Fehlt L. oder sind die Hormonrezeptoren defekt, werden alle verfügbaren Fette als Reserven angelegt. Umgekehrt führt die Injektion von L. in genetisch veränderte Mäuse, die an Fettsucht leiden, zu einer Verminderung ihres Körpergewichts. Ebenso kann über L.-Injektion ein Diabetes gebessert werden.
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