Amphibiensterben

Den Schutz optimieren

Etwa ein Drittel aller Amphibienarten weltweit ist bedroht - Lebensraumzerst�rung, Umweltverschmutzung, Klimawandel und ein m�rderischer Pilz machen den Lurchen zu schaffen. Die Zeit dr�ngt, den Tieren mit gezielten Schutzprogrammen zu helfen. Oder die Chance zu ergreifen, noch vor Eintritt einer Katastrophe aktiv zu werden - beispielsweise in Madagaskar.

Antje Findeklee

Unerm�dlich sammeln Freiwillige hierzulande im Fr�hjahr Fr�sche und Kr�ten entlang von Stra�en ein, um sie sicher im Eimer verstaut auf die andere Seite zu bringen. Niemand lacht mehr �ber Kr�tenz�une und -tunnel. Amphibien sind sch�tzenswert, darin ist man sich einig.

Dabei ist wenigen Helfern bewusst, in welcher Gefahr diese Tiergruppe tats�chlich schwebt: Von den knapp 6200 bislang bekannten Arten stuft die Weltnaturschutzorganisation IUCN ein knappes Drittel als bedroht ein, nimmt man auch die als "beinahe gef�hrdet" klassifizierten Spezies dazu, erreicht die Quote 41 Prozent. Zudem fallen sehr viele der gelisteten Arten in die h�heren Gef�hrdungskategorien – Amphibien rangieren damit auf den vorderen Pl�tzen jener Lebewesen mit dem h�chsten Aussterberisiko.

Der Tod hat viele Gesichter

Die Ursachen sind schnell erz�hlt: Zerst�rung und Zerschneidung ihres Lebensraumes, Umweltverschmutzung und Klimawandel vernichten den Tieren die letzten R�ckzugsm�glichkeiten. Dazu kommt eine Pilzinfektion, die insbesondere in Lateinamerika und Australien unter den Populationen auch in sonst unber�hrten Regionen w�tet. Batrachochytrium dendrobatidis, so der Name des Pathogens, stammt wom�glich urspr�nglich aus Afrika und k�nnte zusammen mit dem Krallenfrosch (Xenopus laevis) um die Welt gereist sein. Denn dieser wurde fr�her zur Herstellung von Schwangerschaftstest global gehandelt und ist noch heute als Laborfrosch beliebt – und er ist gegen seinen Untermieter resistent, ein weiterer Hinweis auf seine lange Bekanntschaft mit dem Pilz.

B. dendrobatidis bef�llt bestimmte Hautpartien seiner Wirte und t�tet die Tiere innerhalb weniger Wochen, obwohl bislang noch unklar ist, wie. Forscher vermuten, dass die Infektion die Hautatmung der Fr�sche beeintr�chtigt oder der Pilz Gifte absondert. Und erst einmal vor Ort, wird der Neuank�mmling rasch verteilt – er �berlebt in Wasser und Schlamm und wird nicht nur von infizierten Amphibien, sondern beispielsweise auch durch weidende Rinder oder andere Huftiere verschleppt, ebenso wie von V�geln. Selbst der Mensch wird zum �bertr�ger: durch Erdreste, die in Reifen und Stiefeln h�ngen und den Pilz an neue Wirkst�tten transportieren. Noch h�rter im Nehmen sind seine Sporen, die �ber Wochen selbst in deionisiertem Wasser �berleben. Nur eines vertragen sie nicht: Trockenheit.

<i>Mantella aurantiaca</i> — ***Mantella aurantiaca***

Einzig der asiatische Raum blieb bislang von B. dendrobatidis verschont – und Madagaskar. Die Insel vor dem afrikanischen Kontinent verzeichnet bis dato keine dramatischen Einbr�che in ihrer einzigartigen Froschfauna. Gerade deshalb sollte sie in den Fokus der weltweiten Schutzvorhaben f�r Amphibien r�cken, fordern Wissenschaftler um Franco Andreone vom Museo Regionale di Scienze Naturali die Torino, darunter auch Frank Glaw von der Zoologischen Staatssammlung M�nchen, J�rn K�hler vom Hessischen Landesmuseum Darmstadt und Miguel Vences von der Technischen Universit�t Braunschweig [1].

Aktion statt Reaktion

<i>Scaphiophryne madagascariensis</i> — ***Scaphiophryne madagascariensis***

Denn auch ohne Pilz droht den Amphibien dort Ungemach. Bereits jetzt sind 90 Prozent der urspr�nglichen Vegetation zerst�rt, und die globale Erw�rmung gef�hrdet insbesondere die Spezies der Bergregionen, deren Verbreitungsgebiete sich bereits jetzt um etliche Meter pro Jahr in die H�he verschieben. Au�erdem sind zahlreiche Arten bei Terrarianern beliebt, was einen entsprechend gro�en Druck durch Tiersammler und H�ndler nach sich zieht. K�me nun auch noch B. dendrobatidis an Land, "k�nnten die Folgen fatal sein", f�rchten die Forscher.

"In Madagaskar haben wir die Chance zu handeln, bevor es zu sp�t ist", mahnen die Autoren. "Wir k�nnen vorbeugend agieren, statt auf Ereignisse zu reagieren oder sogar erst post mortem aktiv zu werden." Und die Bedingungen sind nicht schlecht:

"In Madagaskar haben wir die Chance zu handeln, bevor es zu sp�t ist"
(Franco Andreone et al.)

Im Jahr 2003 hatte die madagassische Regierung verk�ndet, die Schutzgebiete auf der Insel zu verdreifachen. Hier gelte es nun, gezielt auch solche Regionen einzubeziehen, in denen kritisch bedrohte Arten zuhause sind.

<i>Scaphiophryne gottlebei</i> — ***Scaphiophryne gottlebei***

Auch werde man in Labors an madagassischen Fr�schen die Anf�lligkeit gegen den Pilz testen, um eventuelle M�glichkeiten zur Behandlung zu finden. Neben den �blichen Geldquellen pr�fen die Wissenschaftler dabei auch ungew�hnlichere Konzepte: Spenden im Zusammenhang mit der Benennung neu entdeckter Spezies, wie sie der Verein "Biopat" seit Jahren erfolgreich praktiziert, flie�en beispielsweise in ein Schuztprojekt f�r den Tomatenfrosch (Dyscophus antongilii).

Wichtige Kindheit und Jugend

<i>Bokermannohyla izecksohni</i> — ***Bokermannohyla izecksohni***

Wie sich Schutzanstrengungen �berhaupt besser auf die Zielarten abstimmen lassen, demonstrieren Rafael Dias Loyola von der Universidade Estadual de Campinas in Sao Paulo und seine Kollegen. Die Wissenschaftler nahmen sich eine vom WWF entwickelte �bersicht der Amphibienarten Lateinamerikas, gegliedert nach �koregionen, vor und ermittelten, mit welchen Schutzgebieten sich der gr��te Effekt f�r die gebeutelte Froschfauna erreichen lie�e [2].

<i>Scinax alcatraz</i> — ***Scinax alcatraz***

Dabei machten sie eine wichtige Unterscheidung: Sie differenzierten, ob die Kaulquappen der Spezies im Wasser leben oder nicht. Aus Sicht geplanter Schutzgebiete steckt darin eine entscheidende Information, denn bei aquatischer Lebensweise der Froschlarven bedroht jegliche Zerschneidung des Lebensraumes den Fortbestand, da sich un�berwindliche Barrieren zwischen das Jugend- und den Erwachsenenhabitat schieben k�nnen. Bei an Land lebenden Jungstadien hingegen macht sich vor allem der Verlust und auch die Aufsplitterung an Lebensraum insgesamt bemerkbar. Um hier entsprechend entgegenzuwirken, sind also unterschiedliche Konzepte n�tig.

<i>Phyllomedusa ayeaye</i> — ***Phyllomedusa ayeaye***

Letztendlich kristallisierten sich 66 �koregionen heraus, in denen Schutzgebiete n�tig w�ren, um allen bedrohten Arten gerecht zu werden. Knapp die H�lfte davon k�me beiden Gruppen zugute, 26 erlangten hohe Priorit�t f�r Arten mit aquatisch lebenden Kaulquappen, die restlichen zehn f�rderten vor allem die Vertreter mit terrestrischer Jugend. Insgesamt umfassten sie ein Drittel der Fl�che des Kontinents – mit Schwerpunkten in den tropischen Anden und Mittelamerika, aber auch den brasilianischen K�stenw�ldern, der patagonischen Steppe und dem Espinal, einem niedrigen Trockenwald in Zentralargentinien.

Ber�cksichtigten die Wissenschaftler jedoch die Entwicklungsvarianten nicht, hatten gerade jene Arten das Nachsehen, deren Kaulquappen auf Wasser angewiesen sind. Sie sind es jedoch, die besonders unter der Infektion mit B. dendrobatidis leiden und daher weit st�rker unter Druck stehen.

"Wenn m�glich, sollten bei der Planung von Schutzvorhaben entscheidende Entwicklungsmerkmale der Tiere ber�cksichtigt werden", schlie�en die Forscher.

"Wenn m�glich, sollten bei der Planung von Schutzvorhaben entscheidende Entwicklungsmerkmale der Tiere ber�cksichtigt werden"
(Rafael Dias Loyola et al.)

So lie�en sich die Netzwerke entsprechender Naturreservate und die Effizienz der Ma�nahmen verbessern. Angesichts stets knapper Kassen f�r solche Vorhaben sicher ein sinnvoller Vorschlag, um die notwendigen Entscheidungen auf eine fundierte Basis zu stellen. Damit auch Aktionen nach Beginn der Katastrophe noch mehr erreichen als nur eine post-mortem-Bestandsaufnahme.

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