Darm aus der Petrischale

Inzwischen ist es nichts Neues mehr, Stammzellen – embryonale wie nachträglich reprogrammierte – dazu anzuregen, sich gezielt in bestimmte Zelltypen zu entwickeln. Einen Schritt weiter sind nun James Wells vom Children's Hospital Medical Center in Ohio und seine Kollegen: Sie kreierten dreidimensionales, darmartiges Gewebe, das außerdem dessen wichtigste Zellvertreter aufweist.

Wells und seine Mitarbeiter hatten in Kulturen von embryonalen Stammzellen und induzierten pluripotenten Stammzellen (iPS) die Embryonalentwicklung nachgestellt, indem sie in zeitlicher Abfolge verschiedene Wachstumsfaktoren zusetzten. Die zunächst flachen Zelllagen begannen sich nach wenigen Tagen zu Röhren einzurollen, von denen sich weitere Zellhaufen ablösten – wie aus Mausembryonen bekannt.

Diese kugeligen Zellhaufen verlagerten die Forscher in 3-D-Kulturen, die sonst genutzt werden, um aus Darm-Stammzellen ausgewachsener Mäuse organartige Strukturen zu züchten. Innerhalb eines Monats entstanden in dem sich ausbildenden Gewebe sämtliche Zelltypen des Darms, von glatter Muskulatur bis hin zu Zellen, die Nährstoffe aufnehmen sowie Schleim, Hormone und Enzyme abgeben.  (af)

Nature 10.1038/nature09691, 2010