Weltall: Pferdekopfnebel im Infrarot
Das NASA-Teleskop Spitzer wirft neues Licht auf den Pferdekopfnebel - und zeigt die berühmte kosmische Dunkelwolke einmal ganz anders.
© NASA/JPL-Caltech (Ausschnitt)
Die Dunkelwolke aus dem Orion
Zu den wohl populärsten Bildern aus dem All gehört der Pferdekopfnebel im Sternbild Orion – in nur 1500 Lichtjahren Entfernung von der Erde wabert er durch den Weltraum und zeigt seinen charakteristischen Kopf. Blickt man allerdings im infraroten Licht auf die so genannte Dunkelwolke, wie es nun das NASA-Teleskop Spitzer getan hat, verschwindet der "Schädel" plötzlich – und der Nebel sieht ganz anders aus. Denn in diesem Wellenlängenbereich wird der ursächliche kosmische Staub quasi durchsichtig; der Pferdekopf taucht nur noch andeutungsweise am rechten Bildrand auf. Blaue und blaugrüne Farben entsprechen Wellenlängenbereichen zwischen 3,6 und 4,5 Mikrometern, wie sie von heißen Sternen emittiert werden.
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