Urzeitlicher Riesenfloh

Diese bisher ältesten Flohfossilien wurden von Diying Huang und Kollegen in China entdeckt. Passend zur Ära der Dinosaurier erreichten auch sie für die Blutsauger gigantische Ausmaße: Die Weibchen wurden bis zu 21 Millimeter und die Männchen bis zu 15 Millimeter lang – viel größer als heutige Arten.

Die beiden stammen aus dem mittleren Jura, das heißt, sie plagten ihre Wirtstiere vor 165 Millionen Jahren. Große Sprünge konnten sie damals allerdings nicht machen, denn ihre Hinterbeine waren nicht für Sprünge ausgelegt.

Die Form ihrer Mundwerkzeuge, insbesondere das lange und gezackte Saugrohr (siehe Pfeil), deutet nach Ansicht der Forscher auf reptilienartige Wirtstiere hin, während sich heutige Flöhe an Vögeln und vor allem an Säugetieren gütlich tun.

Nature 10.1038/nature10839, 2012

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