Perfekte Koordination: Das Unternehmen KMel Robotics hat Hexacopter – Fluggeräte mit sechs Rotoren – darauf programmiert, auf (fast) normalen Instrumenten Musik zu spielen. Nur ein bisschen Anpassung war nötig. So verwendeten die Entwickler beispielsweise ein altes Klavier, damit die Roboter auf Pauken schlagen können. Besonders einfallsreich ist die "E-Gitarre": Während ein Hexacopter über einen Hebel die Saite anschlägt, reguliert ein anderer über seine Flughöhe deren Länge und damit die Tonhöhe.

Im Einzelnen bringen die Roboter zu Gehör: den Anfang von "Also sprach Zarathustra" aus der legendären Eröffnungsszene von "2001: Odyssee im Weltraum", das Weihnachtslied "Carol of the Bells" sowie die amerikanische Nationalhymne.

Gebaut wurde das Ganze für das diesjährige US Science und Engineering Festival in Washington. Bereits in der Vergangenheit haben sich Flugroboter musikalisch betätigt, damals gab es das berühmte Thema aus den James-Bond-Filmen zu hören.

KMel Robotics ist ein Spin-off des GRASP-Labs der University of Pennsylvania, das bereits mit eindrucksvollen Flugvorführungen auf sich aufmerksam gemacht hat. Die Fluggeräte navigieren allerdings nicht vollständig autonom, sondern werden zentral gesteuert. Kameras erkennen dazu ihre Position im Raum mit Hilfe der Reflektoren, die an den Geräten befestigt sind.