Epidemien

Weniger Malaria trotz Erderw�rmung

Bei h�heren Temperaturen vermehren sich auch M�cken besser, die gef�hrliche Krankheiten �bertragen. Daher k�nnte die globale Erw�rmung unter anderem die Verbreitung von Malaria f�rdern, so die Bef�rchtung einiger Forscher. Diese Angst d�rfte jedoch unbegr�ndet sein – solange geeignete Ma�nahmen zur Bek�mpfung der Krankheit ergriffen werden. Zu diesem Schluss kam nun ein Team um Simon I. Hay von der University of Oxford (England). Die Forscher verglichen das Verbreitungsgebiet der Malaria in den Jahren 1900 und 2007. Ihr Ergebnis: Trotz steigender Temperaturen zog sich die Epidemie im vergangenen Jahrhundert deutlich zur�ck.

**Verbreitung der Malaria**

Trotz gestiegener Temperaturen ist das Verbreitungsgebiet der Krankheit heute (unten) sehr viel kleiner, als es im Jahr 1900 (oben) war.

Bildzoom — **Verbreitung der Malaria**

Trotz gestiegener Temperaturen ist das Verbreitungsgebiet der Krankheit heute (unten) sehr viel kleiner, als es im Jahr 1900 (oben) war.

In den USA und Europa konnte die Malaria in dieser Zeit v�llig ausgerottet werden, nachdem sie schon vorher weitgehend verschwunden war. Wie die Untersuchungen von Hay und seinen Kollegen ergaben, ist die Krankheit aber auch in tropischen Regionen heute deutlich weniger verbreitet als noch vor einem Jahrhundert. Das widerlege die Behauptung, dass h�here Temperaturen der Malaria automatisch Vorschub leisteten, so die Forscher. Ihren Berechnungen nach sind die negativen Effekte der globalen Erw�rmung um den Faktor hundert kleiner als die positiven Auswirkungen aufgestockter Kontroll- und Bek�mpfungsmechanismen.

Dessen ungeachtet bleibt Malaria ein enormes internationales Gesundheitsproblem. Mehr als eine Million Menschen sterben jedes Jahr an der Krankheit, und 2,4 Milliarden leben in Gebieten, in denen die t�dlichste Art des Erregers vorkommt: Plasmodium falciparum. Vor allem schwangere Frauen und Kinder fallen dem Wechselfieber zum Opfer, das der Einzeller verursacht.

Julia von Sengbusch