Gene, Transkriptionsfaktoren, epigenetische Schalter: Vor den Funktionsprozessen des Erbguts stehen Biologen zunehmend ehrfürchtig. Denn immer wenn sie ein kompliziertes genetisches Regelwerk entschlüsselt haben, lernen sie anschließend noch komplexere, übergeordnete Mechanismen kennen, die dieses Regelwerk umsetzen, verändern und kontrollieren. Dabei kommen immer wieder auch ganz neue Moleküle ins Blickfeld - zuletzt etwa das neueste Mitglied der vielfältigen zellulären RNA-Familie namens "lange nichtkodierende RNA", kurz lncRNA. Die ist nicht einfach eine weitere RNA - sie funktioniert anders als ihre kurzen Verwandten, wie sich nach und nach herausschält. LncRNAs sind erst lange völlig übersehen und dann dramatisch unterschätzt worden. Die definitionsgemäß über 100 Kettenglieder langen Nukleinsäureschnipsel sind insgesamt kurzlebig, dafür aber enorm vielfältig und sehr, sehr häufig: Sie...