Am 6. Oktober 2008 stieß der amerikanische Astronom Richard Kowalski bei seinen Beobachtungen auf ein unbekanntes, sich rasch bewegendes Objekt mit Kollisionskurs auf die Erde. Rasch durchgeführte Messungen und Berechnungen zeigten: Der Himmelskörper würde bereits 20 Stunden später über dem Sudan niedergehen. Es war das erste Mal, dass der Einschlag eines Asteroiden auf der Erde korrekt vorhergesagt wurde. Zum Glück war der Brocken mit drei bis vier Metern recht klein - er zerbrach noch in der Luft und verstreute Hunderte von Bruchstücken über die dünn besiedelte Region. Schäden richtete der kosmische Gesteinshagel nicht an - aber nicht immer geht es so glimpflich ab. 1908 kam es über den bewaldeten Ebenen nahe dem Fluss Steinige Tunguska in Sibirien zu...