Für Paul Dirac waren Bilder verpönt. Es sei deutlich geworden, "dass die Naturgesetze die Welt nicht auf eine Art und Weise lenken, die man sich vorstellen kann", schrieb der berühmte Physiker im Jahr 1935 in einem Lehrbuch. In Zeiten der Quantenmechanik könne man kein konsistentes Bild der Wirklichkeit mehr formen, ohne Widersprüchlichkeiten einzuführen. Diracs Worte hatten Gewicht: Der blasse Brite wurde von seinen Weggefährten als brillantes Mathematikgenie verehrt. Wenige Jahre zuvor hatte er den Nobelpreis erhalten, für eine Gleichung zur Beschreibung lichtschneller Elektronen. Ein jüngerer Physiker, der später ähnlich berühmt wie Dirac werden sollte, stand dem Rechenkult skeptisch gegenüber. "Die Macht der Mathematik ist Angst einflößend", schrieb Richard Feynman einem Studienfreund. "Mir gefällt dieses Gerede nicht, dass es kein Bild mehr geben kann...