Spektrum der Wissenschaft Juni 2007

In der Titelgeschichte dieser Ausgabe geht es um die Frage, ob unser Kosmos ohne Anfang vorstellbar ist. Mit neuen Theorien wagen Forscher Aussagen �ber die Zeit vor dem Urknall: Modelle der Schleifen-Quantenkosmologie beschreiben, wie ein existierendes Universum kollabiert und anschlie�end expandiert, ohne dass Raum und Zeit zwischendurch nicht definiert sind. Beobachtungen der kosmischen Hintergrundstrahlung k�nnten schon bald Hinweise f�r diese Entwicklung liefern.

Editorial

Der Teufel und das Weihwasser (kostenfrei)
3

Inhaltsverzeichnis

Inhaltsverzeichnis (kostenfrei)
4

Leserbriefe

Leserbriefe (kostenfrei)
8

Spektrogramm

Riesenkristalle aus Gips
10
Wedeln mit Gef�hl
11
Nonsens-Text aus dem Mittelalter
11
Rotierender �ko-Wolkenkratzer
11
Fliegende Eidechse aus der Kreidezeit
12
Nasskalte Wochenenden
12
Super-Erde gesichtet
12

Bild des Monats

Das Rote Quadrat
13

Forschung Aktuell

Asteroidencrash l�ste Meteoritenhagel aus

14

Tr�mmer einer Asteroidenkollision vor 470 Millionen Jahren prasselten in den folgenden Jahrmillionen auf die Erde. Selbst 38 Prozent aller in j�ngster Zeit niedergegangenen Meteorite sind noch...

Wirbelst�rmen war es 2006 zu windig

14

Die Rekord-Hurrikansaison 2005 schien zu den Warnungen zu passen, dass der Klimawandel St�rme und Unwetter verst�rkt. Doch 2006 hielt der Trend nicht an: Es gab nur f�nf Hurrikane statt f�nfzehn wie...

Glosse

Abenteuer im Welt-Raum (kostenfrei)
17

Forschung Aktuell

Blutiges Ende einer fr�hen Stadt

20

Durch Obsidianverarbeitung und -handel war vor fast 6000 Jahren in Nordsyrien � in Konkurrenz zum sumerischen Uruk in Mesopotamien � die Stadt Hamoukar gro� geworden. Doch ihr Wohlstand wurde ihr zum...

Springers EINW�RFE

Johannas falsche Knochen
23

Themen

Lausige Zeiten

24

Was heute auf den K�pfen vieler Kinder krabbelt, ist harmlos � auf das Konto der verwandten Kleiderl�use hingegen gingen in Europa noch im 19. und 20. Jahrhundert Millionen von Toten.

Ein Kosmos ohne Anfang?

32

Mit neuen Modellen wagen Theoretiker Aussagen �ber die Zeit vor dem Urknall. Der Ursprung der Welt wird zum Pr�fstein f�r bestimmte Theorien der Quantengravitation.

Wissenschaft im Alltag

Freiheit in der D�mmerung
42

Themen

Pack den Bio in den Tank

44

Anethanol und Biodiesel haben Konjunktur. Doch eine echte Alternative zu petrochemischen Kraftstoffen bieten erst Biodiesel einer neuen Generation.

Im R�ckblick

Vor 50 und vor 100 Jahren
49

Themen

Die Sprache der Wahrnehmung

50

Die neuronale Kodierung von Sinnesinformationen untersuchen viele Forscher am Tastsinn von Ratten. Die Nager beurteilen mit ihren Tasthaaren an der Schnauze blitzschnell etwa die Weite eines...

Der Zauber der Plasmonik

58

Eine Technik, die elektromagnetische Wellen in winzige Strukturen zw�ngt, verspricht eine neue Generation ungeahnt schneller Computerchips sowie h�chst empfindliche molekulare Detektoren. Sogar...

Die merkw�rdige Geschichte des Mississippi

68

Ein hei�er Fleck im Erdmantel, der heute unter den Bermudainseln liegt, veranstaltete eine Berg- und Talfahrt mit dem Mississippi-Tiefland, als Nordamerika �ber ihn hinwegdriftete. Erst danach war der...

Eine gewichtige Sache

(kostenfrei)

76

Seit �ber einhundert Jahren definiert das Urkilogramm die Grundeinheit der Masse. Nun soll es durch einen genaueren Standard ersetzt werden, der auf einer unver�nderlichen Eigenschaft der Natur beruht.

Rezensionen

Ein Kompendium optischer T�uschungen

86

Rolf Henkel �ber "Illusion des Sehens. Eine Reise in die Welt der visuellen Wahrnehmung" von Thomas Ditzinger

Moral ist keine d�rftige Fassade

87

Rosa Vollmer �ber "Der Affe in uns. Warum wir sind, wie wir sind" von Frans de Waal

Die unertr�gliche Schwierigkeit des langen Seins

88

Anke R�mer �ber "Besser leben, l�nger leben. Zehn gesunde Jahre mehr sind machbar � das individuelle Pr�ventionsprogramm" von Christoph M. Bamberger

Eine stilistisch am�sante Kampfschrift

89

Michael Springer �ber "Das S�ugetier von Gottes Gnaden. Evolution, Bewusstsein, Freiheit" von Ulrich L�ke

Eine gl�nzende Widerlegung des Intelligent Design

90

Michael Springer �ber "Darwins Werk und Gottes Beitrag. Evolutionstheorie und Intelligent Design" von Christopher Schrader

F�rsorgliche Superzivilisationen

90

Reinhard Breuer �ber "Intelligent Life in the Universe. Principles and Requirements behind its Emergence" von Peter Ulmschneider

Preisr�tsel

Die K�nige von Pontomanien
92

Mathematische Unterhaltungen

Die Z�hmung der widerspenstigen E₈

94

Der heroische Einsatz geballter Supercomputer-Leistung hat Licht in eine der exotischsten mathematischen Strukturen gebracht: die exzeptionelle Lie-Gruppe E8.

Essay

Der Strichpunkt-Krieg

98

Jeder Programmierer wei�, dass es nur eine einzig wahre Computersprache gibt. Jede Woche eine neue.

Vorschau

Vorschau auf Juli 2007 (kostenfrei)
106

Ganz oder gar nicht

PLUS

Die Gestaltpsychologie gilt als das Werk eines Forschertrios, das ab 1910 in Frankfurt und sp�ter in Berlin zusammenarbeitete: Max Wertheimer, Kurt Koffka und Wolfgang K�hler. Doch waren sie beileibe...