Gehirn und Geist Mai 2011

Menschen machen Fehler - klar. Doch sollte man sie beim Denken und Lernen nicht tunlichst zu vermeiden suchen? Die Psychologin Anna Gielas erläutert, warum Patzer auch ihr Gutes haben

Fast alle Wirbeltiere müssen mehrmals am Tag gähnen - sogar schon im Mutterleib. Welchem Zweck dieses Verhalten dient, gibt Wissenschaftlern allerdings noch immer Rätsel auf. Laut dem Neuro­logen Adrian G. Guggisberg stellt Gähnen vor allem eine Form der non­verbalen Kommunikation dar

Chemische Signale im Schweiß verraten uns, wenn Menschen in unserer Nähe Angst empfinden. Wie Forscher jüngst herausfanden, beeinflussen diese unsichtbaren Botschaften offenbar auch unser eigenes Handeln

Sie gelten als extrem toxisch: Stickstoff­monoxid, Kohlenmonoxid und Schwefelwasserstoff. Umso erstaunlicher ist, dass der menschliche Körper diese Gase selbst produziert und sogar als universelle Botenmoleküle einsetzt - auch im Nervensystem

Um den Schaltplan von Neuronen zu entziffern, schneiden Forscher Nervengewebe in unzählige hauchdünne Scheiben und scannen sie mit dem Elektronenmikroskop. Diese Technik ermöglicht es, große neuronale Netzwerke detailgenau zu rekonstruieren

Unsere Sinne vermessen die Welt nicht so exakt, wie es uns erscheint: Wer etwa körperlich erschöpft ist, nimmt einen ansteigenden Pfad steiler wahr als mit frischen Kräften. Wie es dazu kommt, beschreibt der Hirnforscher Christof Koch

Wer im Grünen wohnt, lebt gesünder - und länger. Schon ein Park in der Nachbarschaft senkt das Risiko für Zivilisationskrankheiten wie Bluthochdruck, Angst­störungen oder Depressionen. Und wie Hirnscans offenbaren, kann allein das Betrachten von Naturaufnahmen ein Gefühl innerer Ruhe vermitteln. Ein Streifzug durch das blühende Feld der Umweltpsychologie

Können Blumen und Zimmerpflanzen Schmerzen lindern und das Konzentra­tionsvermögen fördern? Der französische Psychologe Nicolas Guéguen stellt einschlägige Studien vor, die solche verblüffenden Effekte belegen

Im Zuge der Nürnberger Prozesse untersuchte der amerikanische Psychiater Douglas M. Kelley die seelische Verfassung inhaftierter Nazis. Kelleys persönliche Notizen über seine Treffen mit Hermann Göring wurden erst vor Kurzem öffentlich zugänglich - sie dokumentieren eindrucksvoll die "Banalität des Bösen"

Dicke Menschen sollten weniger essen und sich mehr bewegen - meinen viele. Doch womöglich ist der Hang zur Leibesfülle manchem in die Wiege gelegt! Forscher kennen mittlerweile eine Reihe von Erbfaktoren, die über unser Körpergewicht mitbestimmen