Spektrum der Wissenschaft Oktober 2010

Editorial

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Inhaltsverzeichnis

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  4

Leserbriefe

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  6

Spektrogramm

• Auch im Weltall gibt es Fußbälle (kostenfrei)
  8
• Jüngster Urahn von Affe und Mensch? (kostenfrei)
  8
• Schnappschuss der Elektronenbewegung (kostenfrei)
  9
• Todesliste für namenlose Frösche (kostenfrei)
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• Bald lang wirkendes Schmerzmittel? (kostenfrei)
  10
• Angst einflößender Kaffee (kostenfrei)
  10
• Steinzeitliche Party-Reste (kostenfrei)
  10

Bild des Monats

• Thors Helm (kostenfrei)
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Forschung Aktuell

© University of Chicago Flash Center

Supernova mit zwei Gesichtern

 

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Die Vielfalt der Sternexplosionen ist geringer, als es den Anschein hat. Eine umfassende Analyse neuer und alter Daten ergab, dass zwei Untertypen von Supernovae, die zuvor als verschieden galten, in Wahrheit nur die beiden Seiten einer Medaille darstellen.

© Eric Poscher

Beeinflusst das Knochenmark unser Verhalten?

 

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Ein Forscherteam um den Nobelpreisträger Mario Capecchi hat Hinweise auf eine überraschende Ursache-Wirkungs-Beziehung zwischen zwanghaftem Verhalten und einem Defekt im Immunsystem gefunden.

© Foldit team, University of Washington (http://fold.it)

Proteinfaltung als Computerspiel

 

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Mehr als 50 000 Teilnehmer eines Onlinespiels hatten nicht nur ihren Spaß, sondern leisteten zugleich nützliche Forschungsarbeit. Mit ihrer menschlichen Intuition übertrafen sie Computerprogramme bei einer notorisch schwierigen Aufgabe: der Vorhersage der Proteinfaltung.

© Adeline Loyau

Heiße Parade im Wüstensand

 

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Wie schon länger bekannt ist, stecken Weibchen bei einem attraktiven Paarungspartner mehr Ressourcen in den Nachwuchs. Untersuchungen an künstlich befruchteten Kragentrappen haben nun gezeigt, dass allein der Anblick eines Schönlings den gleichen Effekt hat – eine wichtige Erkenntnis für den Artenschutz.

Springers EINWÜRFE

• Vier Augen sehen mehr als zwei...
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Themen

© NASA, JPL / CalTech / University of Arizona / Casini Imaging Team

Ein Mond mit dem Zeug zum Planeten

 

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Titan, der größte Satellit des Planeten Saturn, verdient es nicht, als schlichter Mond bezeichnet zu werden. Denn als fast zu vertraut empfinden wir Erdbewohner seine Landschaften, über denen sich Regenwolken sammeln und die erst dank Flüssen zu ihrer heutigen Form gelangten.

Schlichting!

• Hoch hinaus
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Themen

© Keith Peters

Ist Zeit eine Illusion?

 

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Unmittelbar erleben wir, wie die Dinge sich "im Lauf der Zeit" verändern. Dennoch postulieren Physiker neuerdings ein völlig statisches, zeitloses Universum.

Physikalische Unterhaltungen

© Pertoft-Illustration

Von den falschen Tönen zur Unbestimmtheitsrelation

 

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Dass eine Messung eine unvermeidliche Unschärfe hat, ist keine Spezialität der Quantenmechanik, sondern gilt grundsätzlich für alle wellenartigen Phänomene - von Musik bis zum Alphazerfall von Atomkernen.

Themen

© John D. Young und Jan Martel

Aufstieg und Fall der Nanobakterien

 

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Bis vor Kurzem sahen viele Forscher Nanobakterien als die kleinsten bekannten Krankheitserreger an. Jetzt ist klar: Die winzigen Strukturen sind überhaupt keine Lebensformen. Dennoch spielen sie für unsere Gesundheit eine wichtige Rolle.

© Stuart Bradshaw

Medikamente aus DNA

 

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Eine neue Generation von Impfstoffen und Medikamenten wird derzeit in klinischen Studien getestet. Sie verspricht Heilung bei vielen schwer behandelbaren Erkrankungen wie Aids oder Influenza. Der Trick: Maßgeschneiderte DNA-Moleküle, so genannte Plasmide, werden direkt in Körperzellen eingebracht.

© Tami Tolpa

Warum Menschen nackt sind

 

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Neue Forschungen beleuchten, wann und warum der Mensch vor Jahrmillionen sein Fell verlor. Offenbar verschaffte ihm seine Nacktheit zunächst eine bessere Kondition in einer veränderten Umwelt, später förderte sie seine weitere Evolution – vor allem die des Gehirns.

© Timothy Archibald

Kleinkinder begreifen mehr

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Kleinkinder, sogar schon Babys, ergründen die Welt durchaus in der Art von Wissenschaftlern. Zum Beispiel schließen sie aus beobachteten Häufigkeiten auf Zusammenhänge.

Wissenschaft im Rückblick

• 1910 und 1960
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Themen

© Ken Eward

Der unerkannte Baustein der Erde

 

80

Die Entdeckung eines neuen Minerals mit hoher Dichte lässt den Erdmantel weitaus unruhiger erscheinen als bislang vermutet. Daraus ergeben sich aufregende Schlussfolgerungen für die Erdgeschichte.

© Daimler AG

Zwei Milliarden Autos

 

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Innerhalb der kommenden zwei Jahrzehnte dürfte sich die Zahl der Autos weltweit auf zwei Milliarden verdoppeln. Damit aber würden auch die Kohlendioxidemissionen rasant ansteigen - sofern nicht umweltverträglichere Antriebstechnologien auf breiter Front eingeführt werden.

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