Ein junger Cro-Magnon-Mensch würde - rasch 30 000 Jahre aus seiner in unsere Zeit transportiert - nicht besonders auffallen: sein Aussehen, seine Leistungen in Kindergarten, Schule oder Büro wären von unseren nicht zu unterscheiden. Schließlich war wohl schon weit früher, vor vielleicht 100 Jahrtausenden, die noch immer moderne Form des Homo sapiens grundsätzlich fertig konstruiert, vermuten Anthropologen. Über einen sehr langen Zeitraum der Evolution unterschied sich ein früher Mensch also genetisch, geistig und anatomisch kaum vom späteren, heutigen. Genau das ist aber merkwürdig: Denn gleichzeitig ist die kulturelle und technische Entwicklungsgeschichte der Menschheit von rapiden Sprünge und Brüchen gekennzeichnet, die nicht durch ebenso plötzliche kongnitiv-biologische Leistungssprünge der Modellreihe Mensch zu erklären sind. Viele Beispiele belegen dieses sprunghafte kulturelle Auf und Ab: In...