Direkt zum Inhalt

Molekulare Motoren: Nanoauto fährt mit Elektromotor

Internationales Jahr der Chemie 2011
Ein internationales Forscherteam um den Chemiker Ben Feringa von der Universität Groningen hat ein Molekül entworfen, das sich elektrisch angetrieben über eine Oberfläche fortbewegt. An den vier Ecken des Moleküls befinden sich spezielle chemische Gruppen, die in eine Richtung rotieren, sobald mit der Spitze eines Rastertunnelmikroskops eine Spannung an das Molekül angelegt wird. Auf diese Weise bewegt sich das Gefährt wie auf vier Rädern rollend über die Oberfläche.

Molekulares Auto mit Elektromotor | Die Fluorenyl-Gruppen an den vier Ecken des Moleküls können jeweils nur in eine Richtung rotieren, wenn sie elektrisch angeregt werden.
Die "Räder" bestehen aus Fluorenyl-Gruppen, die über eine Doppelbindung an den Hauptkörper des Moleküls gekoppelt sind. Allerdings sind sie durch raumfüllende Kohlenwasserstoffketten aus ihrer idealen Position gedrängt und gegenüber ihrer normalen Lage verdreht. Diese Verdrillung kann im oder gegen den Uhrzeigersinn stattfinden. Asymmetrien im restlichen Molekül allerdings bewirken, dass eine der beiden Positionierungen stabiler ist als die andere. In dieser Startposition bewirkt ein elektrischer Puls aus der Spitze des Rastertunnelmikroskop, dass sich die Doppelbindung für einen Moment löst und der gesamte Molekülteil um eine halbe Umdrehung rotiert. Das kann es wegen der raumfüllenden Kohlenwasserstoffkette nur in eine Richtung.

© Ben Feringa
Molekulares Elektroauto
Nach dieser Drehung befindet sich die Fluorenyl-Gruppe wieder in der verdrillten Position – diesmal jedoch in der energiereicheren Lage. Thermische Bewegungen im Molekül führen nun dazu, dass sich die Verdrillung umkehrt, und das Molekül wieder in die Startposition zurückkehrt.

Der Reaktionszyklus, der Feringas Auto antreibt | Durch eine elektrische Anregung lagert sich die Doppelbindung um, und das "Rad" rotiert um die Bindungsachse. Die neue Konfiguration steht unter Spannung und lagert sich durch Wärme so um, dass sie sich bei der nächsten Umlagerung der Doppelbindung nicht zurück, sondern nur weiterdrehen kann. Eine Wiederholung dieser Schritte vervollständigt die Drehung um 360 Grad.
Mit jeder dieser Drehungen, fanden die Forscher heraus, bewegt sich das gesamte Molekül um etwa 0,6 Nanometer voran. Es gelang ihnen, das Gefährt mit einer Folge von zehn Stromstößen sechs Nanometer geradeaus in eine Richtung fahren zu lassen. Nach Angaben der Forscher ist es das erste künstliche Molekül, das sich in dieser Weise aktiv fortbewegt. (lf)
  • Quellen
Nature 479, S. 208 – 211, 2011

Schreiben Sie uns!

Beitrag schreiben

Wir freuen uns über Ihre Beiträge zu unseren Artikeln und wünschen Ihnen viel Spaß beim Gedankenaustausch auf unseren Seiten! Bitte beachten Sie dabei unsere Kommentarrichtlinien.

Tragen Sie bitte nur Relevantes zum Thema des jeweiligen Artikels vor, und wahren Sie einen respektvollen Umgangston. Die Redaktion behält sich vor, Zuschriften nicht zu veröffentlichen und Ihre Kommentare redaktionell zu bearbeiten. Die Zuschriften können daher leider nicht immer sofort veröffentlicht werden. Bitte geben Sie einen Namen an und Ihren Zuschriften stets eine aussagekräftige Überschrift, damit bei Onlinediskussionen andere Teilnehmende sich leichter auf Ihre Beiträge beziehen können. Ausgewählte Zuschriften können ohne separate Rücksprache auch in unseren gedruckten und digitalen Magazinen veröffentlicht werden. Vielen Dank!

Partnerinhalte

Bitte erlauben Sie Javascript, um die volle Funktionalität von Spektrum.de zu erhalten.