USA: 18, China: 19. Die Niederlage war knapp, doch sie schmerzte umso mehr. Erstmals mussten sich die Amerikaner im vergangenen Jahr den Chinesen geschlagen geben - und zwar auf einem Gebiet, auf dem sie sich für die letzte verbliebene Supermacht halten: der Raumfahrt. Genau 19 Raketen hat China vergangenes Jahr in Richtung Erdumlaufbahn gestartet, nur eine Mission schlug fehl. Auch Indien und Japan waren äußerst aktiv: Mit zusammen sechs Starts übertrafen sie sogar die gemeinsamen europäischen Anstrengungen. Südkorea, Malaysia, Thailand, Vietnam, Indonesien wollen dem nicht nachstehen und planen ebenfalls Aktivitäten im All. Asien jubelt also, der Westen reagiert mit Skepsis, vor allem aber mit fragenden Blicken: Die etablierten Weltraumnationen tun sich schwer, den plötzlichen Raumfahrtboom im Osten einzuschätzen. Wollen China & Co einfach nur mitspielen, wollen sie die Konkurrenz überflügeln, planen sie gar die...