Die Entwicklung der Arten

Evolution

Evolution findet t�glich statt - im Kleinen wie im Gro�en: Bakterien werden resistent gegen Medikamente, Fische oder V�gel spalten sich in neue Arten auf. Und auch der Blick in die Vergangenheit ist lohnend, denn die Biologen f�llen immer mehr L�cken im Stammbaum des Lebens und wie er sich aufzweigte.

Evolution

Gereiftes Lachen

Lachen und Gel�chter galt lange als genuin menschlich. Doch auch Primaten k�nnen kichern. Eine Vergleichsstudie zeigt nun die Unterschiede auf und wirft so einen Blick auf die Entstehungsgeschichte des Lachens. » weiter

Immunologie

Wehret den Anf�ngen!

Ein ausgekl�geltes Immunsystem gilt als Privileg h�herer Wirbeltiere; Wirbellose k�nnen sich nur unspezifisch gegen Krankheitserreger zur Wehr setzen - so die g�ngige Lehrmeinung. Doch ein primitiver "Fisch" zeigt schon alle Fassetten der gezielten Abwehr. » weiter

Primatenevolution

Uraltes Primatenfossil ist weder Lemur noch echter Affe

Ein in der �lschiefergrube Messel bei Darmstadt entdecktes Fossil darf sich jetzt als derzeit �ltester und bestdokumentierter Ur-Primat bezeichnen lassen. Der von einer Forschergruppe um J�rn Hurum von der Universit�t Oslo unter geh�rigem Presserummel vorgestellte, 47 Millionen Jahre alte... » weiter

Artbildung

Blindfischbau mit Wanze

Damit aus einer Art zwei werden, m�ssen oft Gr�ppchen der einstigen Artgenossen mit h�herer Gewalt ziemlich lange voneinander fern gehalten worden sein. Vielleicht k�nnen f�r so etwas sogar l�stige Sechsbeiner mit Stechr�ssel sorgen, zeigen Blicke in ein kleines Fl�sschen in Mexiko. » weiter

Darwinjahr 2009

Geburtstagsknochen

Einst m�ssen die Vorfahren der heutigen Robben beschlossen haben, ins Wasser zu gehen. Wie sie das anstellten, verr�t ein Fossil aus der Arktis. » weiter

Spieltheorie

Altruisten in der Petrischale

Nicht nur Affen und Ameisen haben eine soziale Ader, sogar einfache Hefezellen k�nnen selbstlos sein und andere auf eigene Kosten durchf�ttern. Doch warum verlieren sie nicht das evolution�re Wettrennen gegen die Trittbrettfahrer? » weiter

Toxikologie

Giftmischen f�rs Gliedertier

Wer Tieren gern menschliche Attribute verpasst, dem f�llt zur Schlange schnell "heimt�ckische Giftspritze" ein. Dabei wandeln Viper und Co doch auf ziemlich steinigen Pfaden der Evolution, um ihr Mordwerkzeug immer wieder optimal an die anzupassen, die sie zum Fressen gern haben. » weiter

Pal�obiochemie

�bung f�r den Ernstfall

Das erste gro�e Massensterben der Erdgeschichte machte ein paar besonders innovative Bakterien zu Gewinnern: W�hrend die meisten anderen von einem urzeitlichen Abgas vergiftet wurden, nutzten sie den Schadstoff f�r ihre Zwecke - und das deutlich fr�her, als bislang angenommen. » weiter

Darwinjahr 2009

"Ein kleiner Stein zum gro�artigen Bauwerk der Naturwissenschaften"

Er schuf die Grundlagen der modernen Biologie und l�ste damit eine Revolution aus, deren Ersch�tterungen bis heute zu sp�ren sind. Vor 200 Jahren erblickte der Vater der Evolutionstheorie, Charles Darwin, das Licht der Welt. » weiter

Genomforschung

Hominiden-Kopierkunde

Bei der Suche nach Unterschieden zwischen Mensch und Affe k�nnten es am Ende doch die Gene richten - genauer gesagt, die Zahl ihrer Einzelkopien. Gleichen sich die f�r fast identisch erkl�rten Erbgutsequenzen der Primaten wirklich weniger als gedacht? » weiter

Klimageschichte

Monster im Treibhaus

Selbst die gr��te W�rgeschlange ist ja harmlos, wenn ihr zu kalt f�r schnelle Jagdbewegung ist. Die Zeitgenossen der einst allergr��ten aller Boas d�rfte das allerdings nicht beruhigt haben: Wo das Schlangenmonstrum lebte, wurde es niemals k�hl. » weiter

Pal�ogeochemie

Nichts als Spuren im Stein

Der Mensch stammt vom Affen ab: Das ist zwar plakativ, stimmt aber im Gro�en und Ganzen - wir Primaten sind jedoch nur das j�ngste Glied unserer Ahnenreihe. Doch wann fand �berhaupt der tierische Urknall statt und begann die Evolution der heute lebenden W�rmer, Fr�sche, Menschen? Und wer darf sich... » weiter

Chemische Evolution

Ursuppenreste

Stanley Miller, dessen klassisches Experiment jedes Biologie-Lehrbuch ziert, hatte mehrere Versionen seiner Ursuppe angesetzt. Die Analysentechnik der 1950er Jahre reichte jedoch nicht aus, um alle entstandenen Stoffe nachzuweisen. In weiser Voraussicht hat er seine alten Proben nicht weggeworfen. » weiter

Evolution

Der entscheidende H�ftschwung

Nachdem ein Verwandter der Quastenflosser aufs Trockene gekrochen und zum Landbewohner geworden war, ging sp�ter ein Paarhufer wieder ins Wasser und entwickelte sich zum Wal. So weit die Geschichte im Zeitraffer. Pal�ontologen sehen aber etwas genauer hin und schreiben jetzt ein neues Kapitel. » weiter

Pal�ontologie

Todbringende Sch�del

Sei besser als die Konkurrenz und werde immer besser, so steht es im Lehrbuch f�r Erfolg in der Evolution. S�belzahnkatzen haben beides beherzigt und sind dennoch ausgestorben, weil sie eine andere Regel ignoriert haben: Immer flexibel bleiben! » weiter

Evolution

Die alte Leier

Das Grunzen eines Bootsmannfisches unterscheidet sich fundamental von der Arie einer Operndiva. Doch ihre Hirnstrukturen zeugen gleicherma�en von einem alten evolution�ren Erbe. » weiter

Evolution

Das hoffnungsfrohe Ungeheuer

Zwei Augen auf derselben Seite - der merkw�rdige K�rperbau der Plattfische geh�rt zu den gro�en R�tseln der Evolution. Zwei Fischfossilien widerlegen jetzt die Vorstellung, dass diese Asymmetrie in der Evolution mit einem Schlag auftauchte. » weiter

Evolutionstheorie

Der Auftakt

Der Gedanke war damals unerh�rt: Die bunte Lebewelt unseres Planeten sollte kein unver�nderliches Gef�ge, sondern Folge von st�ndiger Anpassung an �u�ere Umst�nde im Kampf ums �berleben sein. Lange hatte Charles Darwin an seinem Konzept gearbeitet, um dann erkennen zu m�ssen, dass mit Alfred Russel... » weiter

Emotionen

Darwins Angst

Sofort erkennen wir, ob unser Gegen�ber �ngstlich, w�tend oder angeekelt ist - die Mimik der Emotionen gilt international. Doch warum verziehen wir �berhaupt unser Gesicht? Um unsere Wahrnehmung zu optimieren. » weiter

Evolution

Soziale Familienplanung

Die Diskussion um die Evolution sozialer Insekten hat neues Futter bekommen: Offenbar liegt der Schl�ssel f�r das tierische Staatenwesen wohl doch in der nahen Verwandtschaft der selbstlosen Sechsbeiner. » weiter

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