Die Entwicklung der Arten

Evolution

Evolution findet t�glich statt - im Kleinen wie im Gro�en: Bakterien werden resistent gegen Medikamente, Fische oder V�gel spalten sich in neue Arten auf. Und auch der Blick in die Vergangenheit ist lohnend, denn die Biologen f�llen immer mehr L�cken im Stammbaum des Lebens und wie er sich aufzweigte.

Evolution

R�ckw�rtiger R�stungswettlauf

S��wasserbewohner sollten eigentlich frohlocken, wenn ihr Gew�sser wieder sauberer wird. Doch Stichlinge, die sich einst in tr�ben Fluten vor gefr��igen Feinden verstecken konnten, sehen sich durch Umweltschutzma�nahmen gen�tigt, l�ngst entsorgte R�stungen neu anzulegen - und offenbaren damit eine... » weiter

Evolution

Aus zwei mach eins

Verkehrte Evolution: Zwei Bakterienarten schicken sich an, wieder zu einer einzigen Spezies zu verschmelzen. F�r Biologen stellt sich damit die Frage: Was ist eigentlich eine Art? » weiter

Fr�hes Leben

Das Salz der Ursuppe

Vor 2,4 Milliarden Jahren begann die Erfolgsgeschichte eines Gases, ohne das Leben heute kaum noch vorstellbar erscheint: Sauerstoff. Doch die Vorfahren von Mikrobe, Maus und Mandelbaum zeigen sich erst fast zwei Milliarden Jahre sp�ter. Ein Mangel an Molybd�n k�nnte die Ursache f�r die Verz�gerung... » weiter

Zoologie

Tarnspezialisten im Farbenrausch

Ihr farbliches Anpassungsverm�gen macht Cham�leons zu Meistern der Camouflage. Doch nicht die Notwendigkeit, sich f�r Fressfeinde unsichtbar zu machen, trieb die Evolution dieser Wandlungsf�higkeit voran, sondern das genaue Gegenteil: ganz kurz auffallen - um jeden Preis. » weiter

Evolution

Leben auf der �berholspur

W�rmehaushalt, schlechte Ern�hrungslage, das Leben in dichten W�ldern - es gibt eine ganze Reihe von verbreiteten Erkl�rungen f�r den niedrigen Wuchs von Pygm�env�lkern. Allerdings passen sie nicht �berall. Neuer Vorschlag: Wer fr�her aufh�rt zu wachsen, kann schneller Kinder bekommen - und so bei... » weiter

Phylogenie

Darwin �berholt

Der Ursprung der Bedecktsamer ist Biologen ein R�tsel. Sicher ist nur, dass sie pl�tzlich da waren - und zwar sofort in ungeahnter F�lle. Wie kam es zu dieser Artenexplosion im Pflanzenreich? » weiter

Herpetologie

Zwiesp�ltiger Seitensprung

Trockenheit ist Gift f�r Amphibien - erst recht, wenn ihr Nachwuchs deswegen verdorrt. Um dies zu verhindern, geht eine Schaufelfu�kr�tenart in der Not sogar artfremd und rettet damit ihre Brut. Aber zu einem erheblichen Preis. » weiter

Evolution

Traummann Vater

Seitenspr�nge mit anderen Spezies gehen selten gut aus. Doch Trauer- und Halsbandschn�pper wagen den gelegentlichen sexuellen Kontakt und k�nnen dabei sogar fruchtbare S�hne zeugen. Die komplette Vermischung der beiden Arten wird allerdings von den Weibchen verhindert. Norwegische Forscher wissen... » weiter

R�uber-Beute-Beziehungen

Von Vielf�ltigen und Vielfra�en

Beeinflusst ein J�ger die Evolution der Gejagten? Oder umgekehrt? Bisherige Studien behandelten nur einzelne Arten und zu kurze Zeitspannen, um Langzeittrends aufzudecken. Jetzt haben Forscher anhand tausender Fossilien nach einer Antwort gefahndet. » weiter

Physiologie

Sich besser st�rken

Was Mensch gegen Affe im Evolutionswettlauf Vorsprung gewinnen lie�, ist ja klar: Hirn. Au�erdem spielen aber auch ein paar bislang untersch�tzte Gen-Details eine Rolle - sie lie�en unsere Ahnen effizienter verdauen, was sie sich an leckeren Neuigkeiten eingebrockt hatten. » weiter

Lebensgemeinschaften

R�hr-mich-nicht-an-Mantel f�r Mitesser

Die Weltmeister der chemischen Kriegsf�hrung haben oft sechs Beine: Insekten k�nnen per Chemie angreifen, verteidigen oder sich verstecken. Und wenn Ameisen Ameisen t�uschen wollen, gibt es offenbar nichts, was es nicht gibt. » weiter

Pal�oanthropologie

Seit an Seit

War Homo habilis der Vorfahr des Homo erectus? Vermutlich nicht. Zwei Funde aus dem W�stenboden Afrikas zeigen sogar, dass beide gemeinsam durch das heutige Kenia gestreift sind. » weiter

Evolution

Motor Variation

Bislang r�tselten Wissenschaftler, warum im Computer simulierte Evolutionsprozesse selbst f�r einfachste Ver�nderungen immense Zeitspannen ben�tigten - viel zu lange, um die heutige Vielfalt der Lebewelt zu erkl�ren. Das allerdings ist kaum verwunderlich, wenn der Hauptantrieb jeglichen Wandels... » weiter

Pal�ogenetik

Fossile Wurzelbehandlung

Wieder ist ein Genom entziffert - oder besser gesagt: ein Ausschnitt, denn es handelt sich nur um das Erbgut der Mitochondrien. Kaum der Rede wert? Von wegen: Es ist die bislang �lteste komplette daraus stammende Sequenz, und sie kl�rt die Verwandtschaftsverh�ltnisse der Elefanten. Und das alles... » weiter

Angemerkt!

Wolff im Schafspelz

Es war nur eine Frage der Zeit, bis auch der Streit um Sch�pfungsmythos und Evolutionstheorie mit Macht �ber den gro�en Teich schwappt. Denn fr�her oder sp�ter finden alle US-amerikanischen Diskussionen den Weg nach Europa und Deutschland - von Katalysator-Technik bis Nichtraucherschutz.... » weiter

Pal�ontologie

Mongole gegen Molekularanalytiker

Nicht zum ersten Mal verschiebt ein altes, totes Tiere aus Ostasien den Geburtstermin aller modernen S�ugetiere - der merkw�rdige Merkmalsmix eines mongolischen Fossils machte uns alle nun aber so deutlich j�nger, dass fr�here molekularanalytische Berechungen ziemlich daneben gelegen haben m�ssten. » weiter

Genetik

�berall Regler im Schrott

Nicht jede biologische Hypothese wird einmal zur ehernen Weisheit, eher im Gegenteil. Jetzt erwischt es die Ansicht, unser Erbgut bestehe zum gr��ten Teil aus unbrauchbarem Schrott: Ein penibler Blick auf die menschliche DNA verfrachtet den Glauben an Massen unbenutzer Junk-DNA erst einmal auf den... » weiter

Ein Morgenstern? Nein, ein K�fer-Phallus

Fortpflanzungsbiologie

(Un-)Gleichgewicht der Schrecken

Sexualit�t gilt als die Triebfeder der Evolution schlechthin. Schlie�lich m�ssen die M�nnchen auf all die Innovationen ihrer Konkurrenten reagieren und bestenfalls noch eins draufsatteln. Und auch viele Weibchen setzen den gesteigerten Avancen der Galane ge�nderte Auswahlkriterien und k�rperliche... » weiter

Biophysik

Hei� konzentriert an der Schwelle zum Leben

Der Ursprung des Lebens k�nnte an hei�en Quellen der Tiefsee gelegen haben. Wenn dort nicht die vorbiologische Ursuppe reichlich d�nn gewesen w�re. Kein Problem, verk�nden nun M�nchner Forscher. Nach ihren Ergebnissen sorgten Hitze und L�cher f�r den n�tigen Molek�lgehalt. » weiter

Nachruf

Vater des Ursuppen-Experiments ist tot

Sein Name findet sich in Schulb�chern und Standardwerken, seit seinem grundlegenden Experiment galt er als der Vater der biologisch-chemischen Evolutionstheorie des Lebens. In dieser Woche starb Stanley Lloyd Miller im Alter von 77 Jahren. » weiter

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