Die Entwicklung der Arten

Evolution

Evolution findet t�glich statt - im Kleinen wie im Gro�en: Bakterien werden resistent gegen Medikamente, Fische oder V�gel spalten sich in neue Arten auf. Und auch der Blick in die Vergangenheit ist lohnend, denn die Biologen f�llen immer mehr L�cken im Stammbaum des Lebens und wie er sich aufzweigte.

Genetik

Beutler-Bauplan

Zahlreiche S�ugetierarten - einschlie�lich des Menschen - haben ihr Erbgut l�ngst preisgegeben. Ein Beuteltier fehlte allerdings bislang noch in der Genomsammlung. Jetzt schlie�t ein kleines, graues Wesen diese L�cke: Monodelphis domestica. » weiter

Humangenom

Der Ursprung des F�nften Stammes

Irgendwann gab es eine Zeit vor der Globalisierung - und damals muss, denkt der Europ�er, doch bestimmt der Australier der isolierteste Mensch der Welt gewesen sein. Genetische Untersuchungen beleuchten das nun genauer und enth�llen bisher Unbekanntes �ber die erste Reise der Menschheit nach Down... » weiter

Baum des Devon: Wattieza auf Eospermatopteris

Palaeobotanik

Die j�ngsten alten B�ume

W�lder und Weltklima h�ngen zusammen - aber wen das �berrascht, der hat die letzten Jahrzehnte der Klimadebatte ja wohl verschlafen. Der einflussreichste Auftritt von B�umen in Massen liegt allerdings noch viel l�nger zur�ck, Klimatologen waren sicher nicht dabei. » weiter

Evolution

Ewig keusch klappt nicht immer

Ballast abwerfen und alten Datenm�ll l�schen ist ja sch�n und gut - wenn man alten Schrott sicher erkennt und nicht ungewollt das Spielgeld k�nftiger Generationen �ber Bord kippt. Ein Dilemma? Nicht f�r winzige Achtbeiner: Sie k�nnen unerwartet lange unentschieden doppelgleisig fahren. » weiter

Palaeoanthropologie

Mischmaschmenschwerdung

Die Meinungsverschiedenheit dreht sich um gro�e Fragen: Wer sind wir? Und: Wo kommen wir her? Das d�rfte nicht allzu bald endg�ltig gekl�rt sein - neue Argumente wie die alten Knochen des nun ausgegrabenen Pr�-Chinesen hin oder her. » weiter

Pal�ontologie

Ohne gro�en Knall

Dem Tod der Dinosaurier - ausgel�scht durch einen Meteoriten - verdanken wir S�ugetiere unsere Existenz. So lautete bisher die g�ngige Lehrmeinung. Doch nach dem bislang umfassendsten Stammbaum aller S�uger verlief die Geschichte ein klein wenig anders. » weiter

Wissenschaftsgeschichte

Keineswegs publikationsscheu

1837, so schreibt Charles Darwin auf der ersten Seite seines Werks "Die Entstehung der Arten", habe er begonnen, sich mit dem Thema auseinanderzusetzen. Warum es dann �ber zwanzig Jahre dauerte, bis er es publizierte, erkl�ren heutige Historiker vor allem mit Angst vor den Reaktionen und... » weiter

Pal�ontologie

Noch nicht ganz Ohr

Mit dem Kiefer h�ren? Eine merkw�rdige Vorstellung. Und doch haben Anatomen bereits im 19. Jahrhundert erkannt, dass wir die Existenz unserer Geh�rkn�chelchen einem umgewandelten Reptilienkiefergelenk verdanken. Ein jetzt entdecktes Fossil best�tigt diese Hypothese - und wirft neue Fragen auf. » weiter

Kaphonigfresser auf einer Protea-Pflanze in S�dafrika

Biodiversit�t

Halber Ansatz

Zehn Prozent: So viel Landesfl�che sollte jede Nation der Erde dem Naturschutz vorbehalten. Was nach wenig klingt, �berfordert dennoch viele Staaten - da hei�t es Priorit�ten bei der Gebietsauswahl setzen. Aber welche? » weiter

In einem s�ugerlosen Land vor unserer Zeit: Haast-Adler jagt Moas

Pal�ontologie

Unbekannter Ureinwohner

Bevor der erste Mensch seinen Fu� auf neuseel�ndische Erde setzte, galten die Inseln als s�ugerloses Reich der V�gel. Nur Flederm�use waren an Land geduldet - und das angeblich seit Anbeginn der Zeiten. Doch diese Naturgeschichte muss nun wohl umgeschrieben werden. » weiter

Genetik

Unter der Sonne Afrikas

Alle Babys auf der Welt sind gleich - zumindest was die Vertr�glichkeit von Milch betrifft. Nicht so Erwachsene: Nur ein Teil der Weltbev�lkerung kann auch nach dem Ende der Kindheit problemlos Milch genie�en. Warum das so ist, erscheint jetzt in einem neuen Licht. » weiter

Pal�oanthropologie

Jungspund

Drei Millionen Jahre! Nein, sogar vier! Stimmt nicht: Es sind nur zwei! Was wie ein akademischer Streit unter Anthropologen klingt, hat weit reichende Folgen f�r die Urgeschichte des Menschen: Wenn die Neudatierung des Australopithecus-Fossils "Little Foot" stimmt, scheidet er als... » weiter

Humangenetik

Irgendwie anders

Die Entzifferung des menschlichen Erbguts galt als Durchbruch des Jahres 2001. Seitdem suchen Forscher nach den kleinen Unterschieden von Mensch zu Mensch - und die erweisen sich als gr��er als gedacht. » weiter

Pal�anthropologie

Kind der Vorzeit

�ber 3,3 Millionen Jahre lag das Fossil versch�ttet in der W�stenlandschaft von Dikika im heutigen �thiopien, bis ein internationales Forscherteam erste Knochenteile entdeckte. Jahrelang entfernten die Forscher m�hevoll die Erde von den Knochen - und enth�llten so nicht nur den sensationellen Fund... » weiter

Meeresbiologie

Alt eingesessen

Als Oasen in einer lebensfeindlichen W�ste zeigen sich die Tiefseequellen, von denen es neben hei�en auch kalte Versionen gibt. Bisher galten diese Biotope als evolutionsbiologisch jung. Doch beim n�heren Hinschauen offenbart sich eine alt eingesessene Tierwelt. » weiter

Genetik

Der menschliche Faktor

Nachdem das menschliche Erbgut in seiner G�nze bekannt ist, muss es doch zu finden sein: das Gen, das den Mensch zum Menschen macht. Tats�chlich konnte jetzt ein Hauptverd�chtiger aufgesp�rt werden - auch wenn es gar kein "echtes" Gen ist. » weiter

Invasive Arten

Evolution in Zeitraffer

Ratten in Neuseeland, Papageien in Europa, Stare in Amerika - der Mensch ist ein Meister im Einschleppen von Arten in fremde Lebensr�ume - oftmals mit verheerenden Folgen. Ohne nat�rliche Feinde fallen sie scharenweise �ber die wehrlosen Einheimischen her. Doch wehren sich auch die Opfern schnell. » weiter

Vererbungslehre

Ein Drittel der US-Amerikaner glaubt nicht an die Evolution

Weniger als die H�lfte aller US-Amerikaner akzeptiert die Darwin'sche Sicht der Evolution des Lebens. In Europa und Japan glauben rund achtzig Prozent der Menschen an diese Theorie. Dies ergaben mehrere Befragungen in insgesamt 37 L�ndern im Zeitraum von 1985 bis 2005. Der Studie von John... » weiter

Evolution

Wider das Gro�maul

Wenn zwei sich streiten, freut das oft Dritte. Im Falle zweier konkurrierender Singvogelarten auf Galapagos ist dies ein Forscherpaar: Beim Kampf der Tiere ums Fressen beobachteten sie Evolution in Echtzeit. » weiter

Biogeografie

Heimat bist Du gro�er Zwerge

Seefahrer f�rchteten die Tiefsee lange als Hort Furcht erregender Monster, als Heimat von Riesenkraken und Riesenseeschlangen, die komplette Schiffe versenken konnten. Vieles ist Legende. Und doch leben dort unten Tiergiganten, deren Verwandte weiter oben zwergenhaft bleiben. » weiter

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