Was ist das Stendhal-Syndrom?

Daniel Lingenh�hl

a) eine Geschlechtskrankheit
b) in Ostdeutschland verbreitete Sonderform von Depression
c) kulturelle Reiz�berflutung
d) nerv�ses Mundwinkelzucken

Antwort:

Das Stendhal-Syndrom steht f�r die k�rperlichen Symptome einer kulturellen Reiz�berflutung.

Erkl�rung:

"Ich befand mich in einer Art Ekstase bei dem Gedanken, in Florenz und den Gr�bern so vieler Gro�en so nahe zu sein. Ich war in Bewunderung der erhabenen Sch�nheit versunken; ich sah sie aus n�chster N�he und ber�hrte sie fast. Ich war an dem Punkt der Begeisterung angelangt, wo sich die himmlischen Empfindungen, wie sie die Kunst bietet, mit leidenschaftlichen Gef�hlen gatten. Als ich die Kirche verlie�, klopfte mir das Herz. Mein Lebensquell war versiegt, und ich f�rchtete umzufallen."

Mit diesen lebendigen Worten beschrieb der franz�sische Schriftsteller Stendhal - b�rgerlich genannt Marie-Henri Beyle - in seinem Buch "Neapel und Florenz: Eine Reise von Meiland nach Reggio" seine Gef�hle und k�rperlichen Reaktionen als er 1817 die Toskana-Metropole besuchte. Vor allem der Aufenthalt in der Franziskanerkirche Santa Croce verdrehte ihm den Kopf, denn hier waren die sterblichen �berreste von Michelangelo, Macchiavelli und Galileo begraben und becircten Giottos Fresken die Besucher. Angeblich halluzinierend und der Ohnmacht nahe verlie� er das Gotteshaus und kam erst Stunden sp�ter wieder einigerma�en zu sich.

Wer hier nun eine literarische �bertreibung der Stendhal'schen Gef�hlswelt vermutet, liegt falsch. Tats�chlich berichten verl�ssliche medizinische Bulletins seit dem 19. Jahrhundert von verwirrten Zeitgenossen, die �berw�ltigt von den Kunstsch�tzen der Florentinischen Uffizien mit k�rperlichen Symptomen ins Krankenhaus eingeliefert werden mussten - selbst heute noch sollen es pro Jahr etwa ein Dutzend Betroffene sein.

Beschrieben wurde die Malaise allerdings erst 1979 durch die italienische Psychiaterin Graziella Magherini vom Santa Maria Nuova Hospital, die sie zu Ehren ihres ber�hmtesten Opfers als Stendhal-Syndrom titulierte. Zu den g�ngigen Symptomen z�hlen Herzrasen, Schwindel, Verwirrung und sogar Halluzinationen, wie sie auch der franz�sische Literat be- und vermerkte. Normalerweise wird diese Form des Unwohlseins beim Betrachten besonders sch�ner Kunst oder bezaubernder Kunstwerke in gro�en Mengen auf engem Raum ausgel�st - sie kann einen aber auch beim Anblick atemberaubender Natur befallen. Insgesamt trug Magherini etwa hundert F�lle derartiger Reiz�berflutung f�r Touristen in Florenz zusammen.

Erstmals richtig anerkannt und fachlich diagnostiziert wurde das Stendhal-Syndrom dann 1982. Es bef�llt angeblich vor allem angels�chsische und deutsche Touristen, w�hrend sich die Italiener weniger stark von ihren Kunstwerken beeindruckt zeigen - sie wachsen schlie�lich damit auf. Besonders gef�hrdet sind nach den Studien der italienischen Psychiaterin Alleinreisende zwischen 26 und 40 Jahren, die sich ohne konkrete Planung und professionelle F�hrung den Bildern und Denkm�lern der Stadt widmen. Von einem Besuch der Stadt sollten Sensible dennoch nicht absehen, denn schon nach kurzer Zeit klingen die Symptome des Syndroms wieder ab, ohne Sch�den zu hinterlassen: Margherini kurierte die meisten bei ihr eingelieferte F�lle denn auch mit einer Gespr�chstherapie - nur schweren F�llen ist es angeraten, zur Genesung Florenz rasch zu verlassen.

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