Mit Bestsellern wie "Chaos" und "Genius" hat James Gleick gezeigt, dass er eine große Fülle von Material zu einem Wissenschaftsgebiet zu einem umfangreichen, gleichwohl für den Laien attraktiven Buch aufzubereiten versteht. Mit seinem neuen Werk erhebt er keinen geringeren Anspruch, als "die Geschichte der Information" darzulegen.

Dabei geht es weniger um die Bedeutung von Information, zum Beispiel ihre Interpretation durch den Menschen, als um technische Fragen der Informationsübertragung und -verarbeitung sowie ein abstraktes und exaktes Konzept. Dreh- und Angelpunkt seiner Darstellung ist die Informationstheorie Claude Shannons (1916 – 2001). Ähnlich wie Newton aus Begriffen wie Bewegung, Masse und Kraft exakt definierte, zahlenmäßig bestimm- und berechenbare Größen machte, klärte Shannon den bis dahin eher unbestimmten Begriff Information. Die Maßeinheit wurde das Bit..