Wonach darf ein Asteroid laut geltender Richtlinien nicht benannt werden?

Uta Schindler

a) Grimmsche M�rchenfigur
b) Ehefrau des Entdeckers
c) Gottheit
d) Haustier des Entdeckers
e) Schauspieler

Antwort:

Es ist offiziell unerw�nscht, dem eigenen Haustier auf diese Weise ein Denkmal zu setzen.

Erkl�rung:

�ber 500 000 Asteroiden sind heute bekannt. Allerdings tr�gt nur knapp die H�lfte davon auch einen Namen. Mitschuld an der formalen Anonymit�t der Asteroide ist das recht langwierige b�rokratische System der offiziellen Benennung.

Verantwortlich f�r alle Fragen rund um die Nomenklatur von Himmelsk�rpern ist die Internationale Astronomische Union (IAU). Sie ist es auch, die jedem Asteroiden seinen offiziellen Namen verleiht. Doch der Weg bis dahin ist lang: Ein frisch entdeckter Planetoid erh�lt zun�chst einen provisorischen Namen, aus Zahlen und Buchstaben, die im Wesentlichen das Entdeckungsdatum widerspiegeln.

Haben die Astronomen die Umlaufbahn des Asteroiden bestimmt und dadurch zweifelsfrei belegt, dass es sich um ein noch unbekanntes Objekt handelt, erh�lt der Himmelsk�rper eine individuelle Nummer. Zu dieser Nummer kann sich nun ein dauerhafter Name gesellen. Der Entdecker verf�gt f�r zehn Jahre �ber das Vorrecht, diesen vorzuschlagen. Ein spezielles Komitee der IAU (Committe for Small-Body Nomenclatur), bestehend aus 15 internationalen Berufsastronomen, pr�ft anschlie�end den Vorschlag und entscheidet dar�ber, ob er anerkannt wird.

Daf�r muss der Name unbedingt folgende Formalien erf�llen: Er darf h�chstens 16 Zeichen umfassen und sollte bevorzugt aus einem einzigen Wort bestehen, das zumindest in irgendeiner Sprache aussprechbar ist und weder eine beleidigende noch anst��ige Bedeutung besitzt. Der Name sollte keinem anderen allzu �hnlich oder bereits vergeben sein, und er darf auf gar keinen Fall Werbezwecken dienen. Ebenso untersagt ist es, einen Asteroiden nach Personen zu benennen, welche ausschlaggebend an politischem oder milit�rischem Geschehen beteiligt waren, solange dies nicht mindestens 100 Jahre zur�ckliegt.

Haustier des Entdeckers ausdr�cklich als unerw�nscht.

1801 hatte sich die Namensgebung noch wesentlich einfacher gestaltet. Der Entdecker des ersten Asteroiden, Guiseppe Piazzi, gab dem beobachteten Himmelsk�rper kurzerhand den Namen Ceres Ferdinandea. Weil der internationalen Forschergemeinschaft der zweite Name missfiel, welchen Piazzi zu Ehren von K�nig Ferdinand IV. ausgesucht hatte, verwendete man als offizielle Bezeichnung lediglich Ceres, den Namen einer antiken Gottheit und der Schutzherrin Siziliens. Obwohl die IAU (1) Ceres im Jahr 2006 den Asteroidenstatus aberkannte und zum Zwergplaneten erkl�rte, pr�gte er als vermeintlich erster Asteroid die klassische Nomenklatur dieser Himmelsk�rper. So standen in Anlehung an Ceres weiterhin r�mische oder griechische G�tter bei der Namensgebung der nachfolgend entdeckten Asteroide Pate.

Als die antiken Gottheiten nahezu ausgesch�pft waren, suchten sich die Astronomen gezwungenerma�en andere namentliche Vorbilder. Mittlerweile findet man ein buntes Sammelsurium von Namen unterschiedlichsten Ursprungs.

Als Klassiker kann man die Benennung nach der Ehefrau des Entdeckers bezeichnen. Hunderte Astronomen taten es dem deutschen Astronomen Johannes Franz Hartmann gleich, welcher dem 1921 von ihm entdeckten Asteroiden (965) Angelica den Namen seiner Frau verlieh. Auch der flei�ige Schweizer Astronom Paul Wild, gab seinen 94 Asteroiden vorwiegend weibliche Namen. Allerdings bewies er 1968 in einem davon ausgenommenen Fall besonderen Einfallsreichtum: (1773) Rumpelstilz ist ein Asteroid des Hauptg�rtels, den er nach der Grimmschen M�rchenfigur benannte.

Auch die Namen ber�hmter Schauspieler befinden sich unter den Asteroidbezeichnungen, wie der Asteroid (17744) Jodiefoster beweist. Der 1998 von dem Asteroiden-Suchprogramm ODAS entdeckte Himmelsk�rper erhielt seinen Namen zu Ehren der US-amerikanischen Schauspielerin.