Serie Philosophie (Teil 3) | Kognition

Dem Bewusstsein auf der Spur

Wie wir unsere eigenen geistigen Vorg�nge und Zust�nde erleben, ist nach wie vor ein R�tsel. F�r manche Computerwissenschaftler entsteht Bewusstsein von selbst auf einer hinreichend hohen Komplexit�tsstufe der Informationsverarbeitung. Hirnforscher suchen dagegen nach den neuronalen Grundlagen. Gemeinsam mit Philosophen entwickeln sie Modelle f�r die mentale Verkn�pfung einzelner Empfindungen, Wahrnehmungen und Gedanken zu einer bewussten Vorstellung.

Sie liegen am Strand, einen Cocktail in der Hand � Entspannung pur, es k�nnte nicht angenehmer sein. Doch dann wachen Sie auf. Nur ein Traum! Es ist fr�her Morgen, Sonnenlicht flutet durchs Fenster und blendet Sie. Zum Gl�ck steht schon der Kaffee an Ihrem Bett, und sein Duft hebt Ihre Stimmung. Bis Sie merken, dass Sie Ihren linken Arm nicht heben k�nnen � Sie haben zu lange daraufgelegen. Dann kommen Ihnen in rascher Folge anstehende Termine in den Sinn. Den Gedanken daran �berlagert die Vorstellung, wie sch�n es doch w�re, jetzt wirklich am Strand zu liegen und nicht ins B�ro zu m�ssen �

Diese Szene enth�lt zahlreiche Empfindungen, Wahrnehmungen und Gedanken mit Merkmalen, die charakteristisch f�r das Bewusstsein sind. So haben sie jeweils eine bestimmte Qualit�t, durch die sie sich voneinander unterscheiden: Den Kaffeeduft empfinden Sie anders als die Taubheit im Arm. Die Wahrnehmungen sind jeweils auf unterschiedliche Gegenst�nde in Ihrer Umgebung gerichtet, haben also einen "repr�sentationalen Gehalt". Dabei ist all Ihren Vorstellungen eines gemeinsam: Nur Sie selbst wissen, wie es ist, sie zu haben oder sich darin zu befinden. Dieses Gef�hl der Meinigkeit macht Ihre Empfindungen, Wahrnehmungen und Gedanken auf einzigartige Weise subjektiv, ja privat.

Au�erdem werden Ihnen die Einzelheiten nicht isoliert voneinander bewusst, sondern als …

1. Den Pionier der Bewusstseinforschung ignoriert

05.04.2011, Manfred Weis

Es hat mich schon etwas erstaunt, dass im Zusammenhang mit der Bewusstseinforschung Siddharta Gautoma (Besser bekannt als Buddha) keine Erw�hnung findet.
Zugegeben, er f�hrte keine apparategest�tzten Untersuchungen durch, aber seine Selbstbeobachtungen im Zusammenhang mit dem Versuch, das Wesen des eigenen Ich auszumachen, haben durchaus Pioniercharakter.
Gautomas Erkenntnis, dass alles, was wir f�r unser Ich halten, letztlich nur Attribute des Ich sind, sowie die Folgerung, dass es lediglich m�glich sei, zu erkennen was nicht das Ich ist, w�ren sicher interessante Diskussionspunkte gewesen.
Mir scheint fast, dass Asien in Bezug auf Wissenschaft, Philosophie und Religion als fremdartig und exotisch und von daher keiner weiteren Besch�ftigung w�rdig empfunden wird.

2. Ehrenwerte Leistung von Tobias Schlicht

18.04.2011, Norbert Hinterberger, Hamburg

Tobias Schlichts Artikel kann man meiner Meinung nach durchaus als Ehrenrettung der Philosophen in dieser neuen Philosophie-Serie betrachten. Er hat genau das getan, was Nida-R�melin, Albert Newen und Michael Pauen schmerzlich haben vermissen lassen. Ich habe mich in meinem Leserbrief zu Nida-R�melin dazu detailliert ge�u�ert.

Schlicht hat sich bei seiner Arbeit �ber das Bewusstsein an neuesten Forschungsergebnissen orientiert und einen sehr informativen �berblick �ber die einzelwissenschaftliche Behandlung dieses nat�rlich nach wie vor spannenden Themas gegeben. Die Spannung erh�lt sich f�r uns dabei wohl direkt proportional zur Menge der nebelhaften Lehnstuhl-Spekulationen (nicht nur) der �lteren Philosophie - und auch der vieler Einzelwissenschaftler nat�rlich.

Schlicht versucht uns nicht mit seinem Engagement zu erschlagen. Er h�lt experimentelle Fakten und Interpretationen sauber auseinander. Auf S. 65 macht er darauf aufmerksam, dass man etwa die Gleichsetzung von neuronalen mit bewussten Vorg�ngen ebenso wie dann nat�rlich auch die Alternative (getrennte Ph�nomene �die nur miteinander zusammenh�ngen�) als eine Frage der Interpretation zu betrachten hat. Diese Frage ist sicherlich nicht so leicht zu beantworten wie die der Gleichsetzung von Geist und Hirnvorg�ngen etwa. Hier erscheint man inzwischen wohl nicht mehr als �bereifrig, wenn man behauptet, dass der Identismus (in irgendeiner Variante) die plausibelste These zu sein scheint.
Die Theorien zum Bewusstsein machen da schon gr��ere Schwierigkeiten: Funktionalismus, Repr�sentationalismus oder Biologismus? Ersterer l�uft auf eine Computeranalogie hinaus, die biologische Details unseres Gehirns au�er Acht lassen darf. Der Repr�sentationalismus ist auf �das Vorliegen begrifflicher F�higkeiten� (S. 68) angewiesen, schlie�t also viele Lebewesen aus. Beide Ans�tze (und also erst recht ihre Kombination) erscheinen auf Grund dieser restriktiven Voraussetzungen wenig attraktiv. Die biologische Theorie scheint die nat�rliche Erweiterung des Identismus in der Geist-Hirn-Frage zu sein. Sie ist emergentistisch, und das muss sie auch sein, wenn sie nicht in das Computermodell abst�rzen will oder in den anthropozentrischen Repr�sentationalismus. Allerdings gibt es auch hier eine Variante, die �das bewusste Erlebnis nicht mit dem zugeh�rigen Gehirnprozess gleich� setzt.
Schlicht hat auch hier einen Einwand, den ich allerdings nicht nachvollziehe, weil man diese letzte Variante ja nicht vertreten muss: Beim Biologismus bleibe �unverst�ndlich�, warum bestimmte Gehirnprozesse �subjektiv erlebt� w�rden, �andere hingegen unbewusst� blieben. Er h�lt das f�r eine �Erkl�rungsl�cke�. Beim identistischen Biologismus kann man das aber einfach mit der Range bzw. mit der jeweiligen St�rke neuronalen Feuerns erkl�ren. Er sagt dann: �Manche Forscher ziehen daraus den radikalen Schluss, dass Bewusstsein nicht auf irgendeinen physischen Vorgang reduziert werden k�nne, sondern wie Masse und Energie als eine elementare Eigenschaft des Universums anzusehen sei.� Das scheint mir nun noch absurder, als der Versuch, diese Denkfigur auf die Information anzuwenden, was auch schon versucht wurde. Das ist in beiden F�llen einfach nur ein R�ckfall in den erkenntnistheoretischen Idealismus. Schlicht distanziert sich zwar nicht explizit von dieser These. Ich kann mir aber auch nicht vorstellen, dass er mit ihr sympathisiert, angesichts seines Guthei�ens der im Wesentlichen biologistisch emergentistischen Vorstellungen von Damasio, Edelman und Koch � gegen�ber der in diesem Fall nichtplausiblen atomistischen Hypothese.
Ich h�tte mir an dieser Stelle etwas mehr Klarheit gew�nscht. Insgesamt kann man aber wohl sagen, derartige philosophische Arbeiten lassen sich mit Gewinn lesen.

3. Bewusstsein ist mehrdeutig

26.04.2011, Dr. Thomas Schmidt, Pullach

Mit gro�em Interesse lese ich Ihre neue Serie �Die gr��ten R�tsel der Philosophie�. Zu dem Beitrag �Dem Bewusstsein auf der Spur� von Tobias Schlicht m�chte ich einige Anmerkungen machen.

In dem Artikel wird Bewusstsein als �Erscheinen einer Welt� in Sinn von Wahrnehmung und individuellen Verstellungen bezeichnet, wobei es vor allem auch um die Erforschung des �neuronalen Korrelates� dieses Wahrnehmungs-Bewusstseins geht.
Der Begriff �Bewusstsein� ist jedoch mehrdeutig. In dem Buch �Das Ich und sein Bewusstsein� von J. Eccles und K. Popperwird der Begriff �Bewusstsein� f�r vier verschiedene �Geisteszust�nde� verwendet, wobei Nr. 2 und 3 etwa der Definition im Artikel von Tobias Schlicht entsprechen:
1. Geistige Pr�senz, Wachsein
2. Sinnliche Wahrnehmung
3. Ergebnisse unseres Denkens (Erkenntnisse/ Vorstellungen)
4. Emotionen, Erinnerungen, Tr�ume

In seinem Buch �Der Geist fiel nicht vom Himmel� sieht Hoimar von Ditfurth das Bewusstsein hingegen als typisches Merkmal der Spezies Mensch an. Nach diesem Verst�ndnis d�rfte Bewusstsein bei Tieren und Pflanzen nicht vorhanden sein. Wendet man dieses Kriterium auf die oben angef�hrten vier Definitionen an, so wird es von keinem dieser Definitionen erf�llt.
ad 1. Wach sein, geistig pr�sent sein, ist nicht auf uns Menschen begrenzt. Auch Tiere schlafen oder k�nnen bet�ubt sein.
ad 2. Auch Tiere und Pflanzen nehmen sinnlich wahr.
ad 3. Auch Ans�tze zum Denken treten bereits im Tierreich auf, wie es in Teil 4 Ihrer Serie beschrieben wird.
ad 4. Erinnerungen, Gef�hle (Freude, Angst) und Tr�ume sind auch bei Tieren vorhanden.

Die Frage ist, wie sich eine Systemeigenschaft �Bewusstsein� der Spezies Mensch definieren lie�e. Darauf gibt Hoimar von Ditfurth in seinem erw�hnten Buch bei der Beschreibung des Gro�hirns und dessen F�higkeit zu denken einen Hinweis:
�Durch die Abl�sung der blo�en Intention zum Handeln vom konkreten motorischen Vollzug lie� sie [die Evolution] einen �innerer Raum�, einen Vorstellungsraum, entstehen. In diesem konnte eine Handlung in der blo�en Vorstellung auf ihre Konsequenzen �berpr�ft werden, bevor diese real hingenommen werden m�ssen.� (S. 301, 2. Abschnitt)
Diese Abl�sung der blo�en Intension zum Handeln vom konkreten motorischen Vollzug erm�glicht es, dass wir uns gewisser Wahrnehmungen undSituationen bewusst werden, nachdenken k�nnen und gegebenenfalls �berlegt handeln. Diese Entkopplung von Wahrnehmen und Handeln k�nnte man als evolutives Bewusstsein bezeichnen.
Auf der Nichtbewusstseins-Ebene, die f�r alle anderen Lebewesen charakteristisch ist, sind Wahrnehmen und Handeln fast immer eine geschlossene Ablaufeinheit, die artspezifisch genetisch fixiert ist und ein Nachdenken nicht zul�sst.
Die Definition eines evolutiven Bewusstseins w�re so ein �radikaler Schluss, dass Bewusstsein nicht auf irgendeinen physikalischen Vorgang reduziert werden k�nne�, wie in dem Artikel auf Seite 68 (Kasten) erw�hnt wird. Diese Sichtweise setzt, wie erw�hnt, voraus, dass man �Bewusstsein� als artspezifisches Strukturmerkmal des menschlichen Gro�hirns ansieht und nicht als individuelle Wahrnehmungen im Sinne von �Erscheinen einer Welt�, denen mit Sicherheit ein neuronales Korrelat zugrunde liegt.

4. Bewusstsein und Zeit

24.05.2011, Dr. Klaus-Werner B�ddeker

Das Bewusstsein wird als akut in der Gegenwart erlebt. Tats�chlich ist die Gegenwart schon weiter. - Erfahrung: Ich befinde mich in einem Raum mit Gespr�chen, Ger�uschen, Ger�chen etc. Pl�tzlich wird der die ganze Zeit laufende Ventilator abgestellt. Ich nehme das wahr und denke: "komisch, gerade in der letzten Sekunde hatte ich das Ger�usch des Ventilators bemerkt." - Kontinuierlich werden externe und interne Informationen aus den verschiedenen Modalit�ten vom Gehirn aufgenommen, in ihrer gro�en F�lle nat�rlich nicht wahrgenommen, und verblassen zu Gunsten der nachfolgenden Informationen. Erst durch nachfolgende Informationen - hier das Aufh�ren des Ventilatorger�uschs - bekommen die in einer kurzen Latenz befindlichen Informationen Bedeutung und werden wahrgenommen (f�r wahr genommen = f�r bedeutsam). Jemand anderes im Raum nimmt die Ger�uschver�nderung nicht wahr, weil er vielleicht intensiv im Gespr�ch ist; d.h. in die Bereitschaft, etwas im Nachhinein mit Bedeutung zu versehen, gehen individuelle motivationale und andere Faktoren ein (siehe auch "Meinigkeit"), - was Bearbeitungszeit braucht und verschiedene Hirnregionen besch�ftigt. - Was f�r die Wahrnehmung von sinnlichen Reizen gilt, n�mlich der zeitliche Nachklapp des Bewusstseins gegen�ber der akuten Gegenwart, gilt ebenso f�r das Sprachverstehen, die Sprachproduktion, das Musikh�ren etc. Erst wenn sich (oder dadurch dass sich) aus der Informationsf�lle (mit Hilfe von Invarianten etc.) etwas wie eine bedeutsame Gestalt gebildet hat, wird diese bewusst wahrgenommen. Dabei �ndert sich die Gestalt in der Zeit st�ndig, bleibt aber in einem Zusammenhang, so dass das Vorangehende einen Einfluss auf die Bedeutungsgebung des Nachfolgenden aus�bt. - Dass wir das Bewusstsein als in der akuten Gegenwart stattfindend erleben, h�ngt damit zusammen, dass wir im Ultrakurzzeit-Bereich keine Zeitwahrnehmung haben. Gibt man einem Probanden zwei Stimuli in kurzem zeitlichem Abstand, so kann er eindeutig sagen, dass sie nicht gleichzeitig erfolgen, nicht aber welcher der erste und welcher der zweite war; das betrifft je nach Unterschiedlichkeit der Reize und der betroffenen Sinnesorgane einen Zeitbereich bis weit �ber eine Zehntelsekunde (eigene kursorische Untersuchungen; Ver�ffentlichungen sind mir nicht bekannt). Dabei spielen notwendigerweise auch Leitungs- und Verkn�pfungszeiten eine Rolle. - W�hrend das alles f�r die verschiedenen Bewusstseinszust�nde - ob qualitativ unterschiedlich oder als Kontinu�m verstanden - gilt, k�nnte man spekulieren, dass das Traumbewusstsein in Echtzeit stattfindet.