Schlafen und Träumen - Gehirn und Geist Dossier 3/2012

Fast alle Wirbeltiere gähnen mehrmals am Tag. Welchem Zweck dieses Verhalten dient, gibt Wissenschaftlern noch immer Rätsel auf.

Wenn wir schläfrig werden, schalten sich Teile des Gehirns schon ab – während wir eigentlich noch wach sind.

Beim Einschlafen kommt der rege Austausch zwischen verschiedenen Hirnarealen zum Stillstand. Das könnte der Grund dafür sein, dass wir allabendlich das Bewusstsein verlieren.

Langschläfer oder Frühaufsteher: Der Biorhythmus beeinflusst, wann wir am leistungsfähigsten sind.

Viele Menschen arbeiten nachts. Der Schichtdienst verstellt ihre innere Uhr – mit gravierenden Folgen für die Gesundheit.

Morgen sieht die Welt schon wieder ganz anders aus? Im Gegenteil: Ein traumreicher Schlummer verstärkt unser Gedächtnis für belastende Erlebnisse.

Schlafen kann helfen, schockierende Erlebnisse zu verarbeiten. Mit diesen Befunden widersprechen Neuropsychologen jetzt einer alten Lehrmeinung.

Einer neuen Theorie zufolge lösen sich im Schlaf neuronale Verknüpfungen.

Ist es möglich, im Schlaf zu lernen?

Auf die uralte Frage nach dem Wesen der Träume suchen Forscher heute in der Neurobiologie nach neuen Antworten.

Trauminhalte sind nicht mehr als Epiphänomene des neuronalen Geschehens, sagen Jan Born und Ullrich Wagner.

Marianne Leuzinger-Bohleber hält dagegen: Traumsymbole erklären sich aus der Konfliktgeschichte des Schlafenden.

Manche Menschen sind sich schon einmal des eigenen Träumens bewusst gewesen. Diese Fähigkeit lässt sich sogar trainieren.

Halluzinationen lassen die Grenzen zwischen Realität und Traumwelt verschwimmen.

Unter Schlafstörungen leidet nicht nur das seelische Wohlbefinden. Chronischer Schlafmangel bringt auch den Energiehaushalt aus der Balance.

Probleme beim Ein- und Durchschlafen lassen sich oft nicht auf körperliche oder psychische Erkrankungen zurückführen. Eine nächtliche Übererregung des Gehirns kann dann die Ursache sein.

Schlafwandler und Träumende können nachts ohne bewusste Absicht um sich schlagen oder gar Verbrechen begehen. Das sonderbare Phänomen gründet in neuronalen Besonderheiten.

Patienten mit Narkolepsie nicken tagsüber immer wieder ein. Ihr Immunsystem zerstört bestimmte Neurone im Gehirn, die den Schlaf-wach-Rhythmus steuern.

Häufige Angstträume belasten vor allem Kinder, aber auch jeden 20. Erwachsenen. Dabei gibt es einfache und wirksame Gegenmittel.

Forscher vom Mannheimer Zentralinstitut für Seelische Gesundheit bieten ein Training gegen Schlaflosigkeit an. Der erste Schritt: Schlafentzug!

Anleitung für eine erholsame Nachtruhe.

Was tun, wenn das Kind Probleme mit dem Einschlafen hat? Ein Überblick über Therapieprogramme.