Krankheiten durch fatale Falt-Fehler

Prionen

Das K�rzel BSE l�st nach wie vor einen Schauer aus. L�ngst sind die �belt�ter des "Rinderwahnsinns", vor dem wohl auch der Mensch nicht gefeit ist, �berf�hrt: fehlgefaltete Proteine, auch bekannt unter dem Namen Prionen. Doch wie wird aus einem harmlosen Eiwei� ein gef�hrlicher Krankheitserreger? Die aktuellsten Forschungsergebnisse hat spektrumdirekt f�r Sie zusammengestellt.

Prionenerkrankungen

Ein klassischer Tod

Die BSE-Krise in den 1990er Jahren lenkte die Aufmerksamkeit auf merkw�rdige, bis dahin kaum beachtete Krankheitserreger: Prionen. Dabei w�teten die fehlgefalteten Proteine bereits ein halbes Jahrhundert zuvor auf Papua-Neuguinea unter dem Namen Kuru. Doch der "lachende Tod" - �bertragen durch... » weiter

Prionenkrankheiten

Br�chige Umfalter

Prionen sind weiter verwirrend: Obwohl sie aus gleichen Bausteinen aufgebaut sind, k�nnen sie in zwei ganz unterschiedlich aussehenden und wirkenden Formen vorkommen. Auch, zu allem �berfluss, in allen m�glichen Halbformen zwischen krankmachender und normalgesunder Variante? » weiter

Zellbiologie

Rehabilitation eines b�sen Proteins

Immer mehr verdichten sich die Hinweise, dass Prionen - der biochemische Inbegriff des B�sen - auch zu etwas n�tze sind: Zum Beispiel als F�rderer f�r neuen Hirnschmalz. » weiter

Zellbiologie

Hilfreiches �bel

Prionen gelten als Inbegriff des B�sen. Stammzellen - zumal in der adulten Form - genie�en dagegen einen guten Ruf als Quell des Lebens. Und doch k�nnen die einen nicht ohne die anderen. » weiter

Anthropologie

Genetischer Freispruch

Vor drei Jahren pr�sentierten britische Forscher Hinweise auf wenig schmeichelhafte Ern�hrungsgewohnheiten unserer Vorfahren: Die Verteilung einer Prionen-Gen-Version lasse darauf schlie�en, dass wir alle von Kannibalen abstammen. Doch jetzt regt sich Widerspruch gegen die makaber anmutende... » weiter

Biochemie

Klein und gemein

Prionen hei�en die merkw�rdigen Proteine, die sich in gef�hrliche Krankheitserreger verwandeln k�nnen. Doch nicht nur bei Rinderwahn und Co, auch bei anderen neurodegenerativen Krankheiten spielen umgefaltete Proteine eine �ble Rolle. » weiter

Prionenerkrankungen

Formlos uninfekti�s

Seit geraumer Zeit ist umstritten, wie die Ausl�ser des Rinderwahnsinns zu denen der Creutzfeldt-Jakob-Erkrankung beim Menschen werden. Offenbar spielt die genaue Passform des Erregereiwei�es eine Rolle bei der Invasion artfremder Opfer. » weiter

Prionenerkrankungen

Verhinderer falschen Faltenwurfs

Die ersten Opfer von Prionenerkrankungen sind k�rpereigene Prionen. Wenn diese sich umfalten, ist die Krankheit nicht mehr aufzuhalten. Wann sie sich umfalten, bleibt allerdings eher r�tselhaft. » weiter

Prionen-Hypothese

Sp�te Genugtuung

Lange galt sie als unbewiesene Theorie, die zu fr�h mit einem Nobelpreis geehrt wurde: die Prionen-Hypothese. Doch jetzt gelang es Stanley Prusiner tats�chlich, M�use mit Proteinen zu infizieren. » weiter

Risikobewertung

Wahn und Wirklichkeit

Jahrelang propagierte die britische Regierung trotz BSE-Krise die Sicherheit von Rindfleisch. 1996 war das Versteckspiel vorbei - die �bertragung von BSE auf den Menschen war bewiesen. Der Vertrauensverlust der britischen Bev�lkerung in Politik und Wissenschaft wirkt bis heute nach und hat zu einem... » weiter

Der Beweis

Wer ein Dogma in Frage stellt, gewinnt damit nicht nur Freunde. Diese Erfahrung musste auch Stanley Prusiner machen, dessen Prionen-Hypothese heftigen Widerstand erntete. Doch zunehmend mehren sich die Hinweise, die ihm Recht geben. » weiter

Urteil: Nicht ganz unschuldig

Trotz aller Konkurrenz an schlechten Nachrichten: Aus den Schlagzeilen lassen sich BSE und Co offenbar nur schlecht verdr�ngen, siehe die j�ngsten F�lle in den USA. Neue Erkenntnisse �ber den Krankheitsausl�ser sollten da beruhigen - oder doch nicht? » weiter

Gar nicht so �bel

Prionen genie�en wahrlich keinen guten Ruf, sind mit ihnen doch t�dlich endende Leiden wie Rinderwahnsinn oder Creutzfeldt-Jakob-Krankheit verbunden. Doch jetzt gibt es Hinweise f�r eine n�tzliche Funktion dieser umgefalteten Proteinstrukturen. » weiter