Michael F. Clarke leitete zunächst ein Labor an der Universität von Michigan in Ann Arbor. Michael W. Becker arbeitete mit ihm zusammen, als dort 2003 erstmals bei Brustkrebs Tumorstammzellen isoliert wurden. Clarke ist inzwischen Professor für Krebsbiologie und Medizin am kalifornischen Stanford-Institut für Stammzellbiologie und regenerative Medizin. Becker ist Dozent für Medizin an der hämatologischen und onkologischen Abteilung des Medizinischen Zentrums der Universität Rochester (Bundesstaat New York).