Sprache und Gehirn

Hirnforscher und Linguisten b�rsten g�ngige Ansichten �ber unsere kommunikativen F�higkeiten gerne gegen den Strich. So etwa die Vorstellung, dass Mehrsprachigkeit das kindliche Gehirn verwirre und in seiner Entwicklung st�re. Oder dass Geb�rdensprache keine "richtige" Sprache sei. Oder dass Gespr�che mit 6-J�hrigen weniger komplex seien als solche mit 16-J�hrigen.

Seit Paul Broca (1824-1880) das Gehirn seines legend�ren Patienten "Monsieur Tan" untersuchte, haben Forscher immer klarer herausgearbeitet, welche Hirnregionen welche Aufgaben erf�llen, damit wir Sprache verstehen oder selbst produzieren k�nnen. "Monsieur Tan" gab den Sprachgelehrten seiner Zeit R�tsel auf, weil er ganz offenbar in der Lage war, alles zu verstehen, was man ihm sagte – dennoch aber bis auf die Silbe "tan" keine eigenen �u�erungen mehr hervorbrachte. Ursache daf�r war eine L�sion im linken Stirnhirn, wie Paul Broca nach dem Tod des Patienten feststellte.

Heute k�nnen Wissenschaftler dank moderner bildgebender Verfahren dem lebenden Gehirn bei der Arbeit zusehen. So entdeckten Forscher des Max-Planck-Instituts f�r Kognitions- und Neurowissenschaften um die Neurolinguistin Angela Friederici in den vergangenen Jahren, dass beim Spracherwerb des Kindes nacheinander verschiedene Hirnregionen aktiv werden – in einer festen zeitlichen Reihenfolge. Die linke Hemisph�re ist dabei f�r Syntax und Semantik zust�ndig, die rechte f�r die Prosodie – die Satzmelodie.

Das wachsende Wissen gerade um die erstaunlich fr�h ausgebildete passive Sprachf�higkeit von S�uglingen und Kleinkindern hat auch handfeste Implikationen f�r den Umgang mit unserem Nachwuchs: Wer viel mit seinem Baby spricht und ihm vorliest, f�rdert auf nat�rliche Weise dessen geistige Entwicklung. (ck)

1. Auf was es bei "Sprache" ankommt

19.10.2009, Ingo-Wolf Kittel, Augsburg

Der verstorbene Princeton-Psychologe Julian Jaynes hat in den Annals of the New York Academy of Science Bd. 280, 1976, S. 312 ff. und in seinem Buch Der Ursprung des Bewusstseins 1993, ab S. 159, insb. 163 ff. (online S. 178 bzw. 182 ff.) darauf hingewiesen, dass die Entwicklung der Lautsprache durch den �bergang von "unwillk�rlichen" Aus-Rufen zu "intentionalen", also 'irgendwie' absichtlichen Zu-Rufen in Gang gekommen sein muss, d.h. in lebensweltlichen Zusammenh�ngen mit einem f�r die Beteiligten erkennbaren Aufforderungscharakter. Vor allem bei Kindern sind solche gut vorstellbar, etwa bei Versuchen sie anzuregen etwas mit- oder nachzumachen.

Der entscheidende Schritt "auf dem Weg zur Sprache", wie wir sie kennen und verwenden, ist dagegen rein psychologischer Art.

Unter Bedingungen, wegen denen Lautfolgen als Signale, also "Zeichen" immer n�tzlicher, wenn nicht sogar n�tig wurden, m�ssen sich mehr oder weniger gleichartige Lautfolgen fr�hen Menschen in Verbindung mit denselben - zun�chst nur situativ erfassbaren - "Intentionen", also Absichten so "eingepr�gt" haben, dass es zu einer ged�chtnism��ig ausreichend sicheren Verankerung der "Verbindung" von an sich beliebigen Lauten oder Lautfolgen mit jenen sinnlich(!) vermittelten Eindr�cken gekommen sein, die sich im situativen Erleben mit dem Schwerpunkt auf dem jeweils intendiert Erlebten oder Erfassten und dabei ggf. auch Bezeichneten! (von "zeigen" wie z.B. "zeichnen" und sonstigen "Zeichen") zun�chst mit eingepr�gt hatten.

Erst dann und nur dann kann das auftreten, worauf es bei "nat�rlichen Sprachen" aller Art ankommt: das f�r Sprache typische Ph�nomen, dass sich beim blo�en Wiederh�ren dieser Lautfolgen zu einem anderen und dann immer sp�teren Zeitpunkt und vor allem auch noch in ganz anderen Situationen mehr oder weniger zuverl�ssig auch die damit "assoziierten" Erinnerungen einstellen, innere "Bilder", die n�tig sind, um sich den, treffender Weise als "Sinn" bezeichneten Gehalt oder "Inhalt" des Gesagten allein "im Kopf" vorzustellen.

Zur eminent wichtigen Rolle von Vorstellungen beim Reden und Sprachverstehen s. Kapitel 12 "Bedeutung" in dem Buch Das geistige Auge � Von der Macht der Vorstellungskraft von Colin McGinn, Darmstadt 2007, S. 163 ff.

Nach meiner Erfahrung wird dieser psychologische Zusammenhang bei Reflexionen auf Entstehung und Eigenart von SPRACHE selten ber�cksichtigt, wenn er �berhaupt bekannt ist oder erkannt wird. M.E. h�tte schon die Tatsache, dass die Erfindung der Schrift vor etwa 5000 Jahren gezeigt hat, dass f�r Sprache Sprechen weder n�tig noch wesentlich ist, zu denken geben k�nnen, haben doch beliebige andere "Zeichen" das Lauteerzeugen seitdem ersetzt: Markierungen ("Keilschrift"), Schriftzeichen, Tastzeichen ("Blindenschrift") oder eigens erfundene "Zeichen" ("k�nstliche Sprachen", Programmiersprachen etc.) Gesten ("Geh�rlosensprache"), ja selbst Bilder (Bilderschriften aller Art bis hin zu "Symbolen")! In beliebiger Ausweitung dazu kann man sogar "alles" als "Zeichen" auffassen bis hin zu dem Schritt, nachgerade alles und damit "die Welt" als Zeichen f�r etwas anderes oder von etwas anderem "jenseits" von ihr zu halten. Selbst die einfache Tatsache, dass Sprachen ineinander "�bersetzbar" sind, h�tte schon lange darauf hinweisen k�nnen, dass blo�es und beliebiges Lauteerzeugen nicht das ist, worauf es bei Sprache ankommt!

2. Die �berlegungen von Julian Jaynes zur Sprachentwicklung

24.11.2011, Ingo-Wolf Kittel, Augsburg

... sind in deutscher �bersetzung jetzt hier zu finden.

3. Weitere Linkkorrektur

12.04.2012, Ingo-Wolf Kittel

Colin McGinn's Buch wird hier angezeigt.

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