Lexikon der Biologie: Krappgewächse
Krappgewächse, Rötegewächse, Rubiaceae, Familie der Krappartigen (nach der neueren Systematik der Enzianartigen), die mit etwa 7000 Arten in rund 500 Gattungen ( ä vgl. Tab. ) weltweit verbreitet ist, sich aber besonders reich in den Tropen entfaltet. Kräuter, Sträucher oder Bäume (auch Kletterpflanzen) mit gegenständigen, ungeteilten, meist ganzrandigen Blättern sowie Nebenblättern, die bisweilen den Laubblättern gleichen (dann scheinbar quirlige Blattstellung). Die radiären, meist staminokarpellaten Blüten sind in der Regel 4–5zählig und besitzen gewöhnlich eine trichter-, glocken- oder stieltellerförmige Krone, in deren Röhre die Staubblätter entspringen. Der überwiegend unterständige Fruchtknoten wird meist aus 2 Fruchtblättern gebildet. Die Frucht ist eine in 2 Teilfrüchte zerfallende Spaltfrucht, seltener eine Kapsel, Beere oder Steinfrucht. In Mitteleuropa anzutreffen sind ausschließlich krautige Krappgewächse. Wichtigste Gattungen: Ackerröte, Krapp, Labkraut und Meister. Wichtigste Nutzpflanzen sind der Kaffee und der Chinarindenbaum. Pharmazeutisch wichtig ist auch die Brechwurz oder Brechwurzel (Ipecacuanha, Cephaelis ipecacuanha, syn. Psychotria ipecacuanha; ä vgl. Abb. und Kulturpflanzen XI ), ein in den tropischen Wäldern Mittel- und Südamerikas heimischer, weiß blühender Halbstrauch mit glänzenden, eiförmigen Blättern, dessen Wurzeln das Alkaloid Emetin enthalten. Verschiedene Krappgewächse werden auch als Zierpflanzen kultiviert. Hierzu gehören u.a. Bouvardia, Ixora, Nertera granadensis, die in Südamerika und von Südostasien bis Australien verbreitete Korallenbeere, eine kissenbildende Staude mit winzigen hellgrünen Blättern, unscheinbaren grünlichen Blüten und erbsengroßen, glänzend orangefarbigen, lang haltbaren Früchten, sowie verschiedene Arten der im tropischen und subtropischen Asien und Afrika heimischen Gattung Gardenia (Gelbbeeren). Am bekanntesten unter ihren etwa 200 Arten ist die aus Ostasien stammende, oft als Zierstrauch oder Topfpflanze gezogene Gardenia augusta (syn. Gardenia jasminoides, syn. Gardenia florida). Der immergrüne Strauch oder kleine Baum ( Asien III ) hat ledrige, dunkelgrün glänzende Blätter und große, duftende, wachsartige, teils gefüllte Blüten, die in ihrer Heimat zur Parfümherstellung und zur Teearomatisierung, in anderen Ländern auch als Ansteckblumen benutzt werden. Aus der im tropischen Afrika und Asien verbreiteten Gattung Mussaenda (etwa 100 Arten) werden zahlreiche Arten und Kultursorten in den gesamten Tropen und Subtropen als Zierpflanzen kultiviert. Die immergrünen (Halb-)Sträucher oder Kletterpflanzen zeichnen sich dadurch aus, daß ihre kleinen Blüten oft über ein stark vergrößertes, weiß, rosa oder rot gefärbtes Kelchblatt verfügen, das die Schaufunktion übernimmt. Das Kreuzblatt (Phuopsis stylosa, syn. Crucianella stylosa) ist eine aus dem Kaukasus stammende, teppichbildende Steingartenpflanze mit schmalen, kleinen, quirlig angeordneten Blättern und rosa Blütenständen. Weniger bekannt sind immergrüne Ziersträucher wie Burchellia bubalina (Südafrika) mit orangeroten Blütenständen und der „Stern von Ägypten", Pentas lanceolata (Ostafrika, Jemen), dessen meist rosa, rot oder violett gefärbte, doldentraubig angeordnete Stieltellerblüten einen sternförmigen Kronsaum besitzen. Aus der überwiegend neuseeländischen Gattung Coprosma (90 Arten) werden viele Arten wegen ihrer Unempfindlichkeit als Heckenpflanzen genutzt. Die immergrünen Sträucher oder kleinen Bäume besitzen glatte, ledrige Blätter, unscheinbare, 2häusige Blüten und bisweilen auffällige weiß, rot, blau oder violett gefärbte Früchte. Neben Krapp liefern die beiden im tropischen Asien heimischen Arten Morinda citrifolia (Noni) sowie Uncaria gambir (Gambir) rote bzw. gelbe Farbstoffe. Die im tropischen Asien und Australien heimischen, als Epiphyten lebenden Gattungen Hydnophytum und Myrmecodia gelten als Ameisenpflanzen (Abb.). Blatt IV .
N.D.
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Krappgewächse
Brechwurz (Cephaelis ipecacuanha)
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