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Lexikon der Biologie: Prostata

Prostata w [von griech. prostatēs = Vorsteher], Vorsteherdrüse, eine Geschlechtsdrüse der männlichen Säuger; genau genommen die Zusammenlagerung vieler einzelner Prostatadrüsen (Glandulae prostaticae). Die Prostata liegt an der Einmündung der paarigen Samenleiter in die Harnröhre direkt unterhalb der Harnblase. Sie ist paarig (beim Igel sogar 2 Paare) oder sekundär unpaar (bei Primaten). Beim Menschen (erwachsenen Mann) gleicht die Prostata in Größe und Form einer Kastanie. Sie besteht aus 30–50 tubuloalveolären Drüsen, die von Bindegewebe und glatter Muskulatur umhüllt sind. Die Prostata liefert den Hauptanteil der weißlichen alkalischen Samenflüssigkeit (Sperma). Das dünnflüssige Sekret enthält u.a. Proteasen (zur Verflüssigung des Ejakulats), Citronensäure (Pufferwirkung), Spermin und Spermidin (beeinflußt die Befruchtungsfähigkeit der Spermien) und Prostaglandine (stimulieren die Gebärmutter). Als Ursache der gutartigen Vergrößerung (Prostatahypertrophie, Prostataadenom) im Alter, von der rund die Hälfte aller älteren Männer betroffen ist, nimmt man heute die nachlassende Fähigkeit an, Androgene abzubauen. Das Prostatakarzinom (Prostatakrebs) ist die zweithäufigste Krebserkrankung des Mannes (Krebs). – Ebenfalls als Prostata werden oft Anhangsdrüsen am Samenleiter (Vas deferens) von Wirbellosen bezeichnet, vor allem bei Plattwürmern, Ringelwürmern und Weichtieren. Sie sind jedoch nicht homolog, und ihre Funktion kann über die Produktion von Sperma hinausgehen; z.B. bildet die „Prostata“ der Kopffüßer die Hülle für die Spermatophoren. Geschlechtsorgane (Abb.), Herophilos, Huggins (C.B.), Kastration, Prostata-Phosphatase, Rous (F.P.).

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