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Klimaforschung: Das Golfstromsystem in Gefahr?

Nach einer neuen Simulation ist die gigantische Umwälzströmung im Atlantik weit weniger sta­­­­­­­­bil, als bisherige Modellrechnungen glauben machen.
Das Schema der Atlantikströmungen (stark vereinfacht), auch als Golfstromsystem bekannt.

Die ganze Welt erwärmt sich. Die ganze Welt? Nein! Eine Region im subpolaren Atlantik hat sich im vergangenen Jahrhundert abgekühlt – einmalig unter den Weltgegenden mit ausreichender Datenabdeckung (Bild oben). Das Jahr 2015 war in dieser Meeresregion sogar das kälteste seit Beginn der Aufzeichnungen im 19. Jahrhundert, während es global das wärmste war (inzwischen allerdings durch das Rekordjahr 2016 schon wieder entthront). Was ist so besonders an dieser Region zwischen Neufundland und Irland?

Es handelt sich just um jene Gegend, für die Klimamodelle eine Abkühlung vorhersagen, wenn das Golfstromsystem sich abschwächt. In den letzten Jahren häufen sich die Belege, dass dieser Prozess bereits im Gang ist. Die beiden jüngsten Berichte des IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) kommen zu dem Schluss, dass mit einer Wahrscheinlichkeit von mindestens 90 Prozent mit einer Abschwächung in diesem Jahrhundert zu rechnen ist.

Eine neue Studie der renommierten Scripps Institution of Oceanography in San Diego und der University of Wisconsin in Madison stützt nun darüber hinaus die Befürchtung, das großräumige System der Meeresströmungen, das insbesondere Europa sein mildes Klima beschert, könnte unter den Folgen des Klimawandels völlig zusammenbrechen ...

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  • Quellen

Lenton, T. M. et al.: Tipping Elements in the Earth’s Climate System.In: Proceedings of the National Academy of Sciences 105, S. 1786–1793, 2008

Liu, W. et al.: Overlooked Possibility of a Collapsed Atlantic Meri­dional Overturning Circulation in Warming Climate.In: Science Ad- vances 3, e1601666, 4. Januar 2017

Rahmstorf, S. et al.: Exceptional Twentieth-century Slowdown in Atlantic Ocean Overturning Circulation.In: Nature Climate Change 5, S. 475–480, 2015

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