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Schwerpunkt Neue Wege ins All: Vor dem Sonnenwind

Majestätisches Gleiten durchs Planetensystem – eine faszinierende Raumfahrtvision. Obwohl noch nie ein Sonnensegel durchs All kreuzte, tüfteln Forscher bereits an der nächsten Generation dieser futuristischen Antriebe.
Sonnensegel
Zu Beginn eine Aufgabe. Versuchen Sie einmal, sich 20 000 Kilometer Draht vorzustellen. Geht nicht? Na gut, dann ­dürfen Sie ihn aufteilen. In tausend Stücke von je zwanzig Kilometer Länge, die Sie sternförming um ein imaginäres Zentrum legen – wie einen überdimensionierten Weihnachtsstrohstern. Schwer vorstellbar?

Pekka Janhunen vom Finnischen Meteorologischen Institut in Helsinki hat keine Schwierigkeiten damit, sich diese Konstruktion auszumalen. Der finnische Wissenschaftler möchte das gigantische Drahtgebilde nutzen, um mit Hilfe des Sonnenwinds eine Sonde voranzutreiben – es handelt sich also um ein Raumschiff der nächsten Generation.

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