Direkt zum Inhalt

Fortpflanzung : Baumzwitter sind sich nicht immer selbst genug

Männliche Blüte der Steinlinde
Eine Pflanzenart kann auf männliche und weibliche Geschlechter setzen – oder auf beides zugleich in zwittrigen Individuen. Ganz selten kommt nur vor, was Botaniker bei der olivenbaumähnlichen Steinlinde beobachten: Die meisten der Bäumchen sind Zwitter mit männlichen wie weiblichen Fortpflanzungsorganen; ein paar wenige, genetisch defekte Exemplare von Phillyrea angustifolia aber funktionieren ausschließlich männlich. Das dürfte eigentlich nicht sein, denn diese Pflanzen sollten eine nur halb so gute Chance wie ihre zwittrigen Artgenossen haben, Gene an die nächste Generation weiterzugeben. Französische Forscher entdeckten nun aber einen bis dato übersehenen Vorteil der rein männlichen Steinlinden.

Blüten der Steinlinde | Die rein männliche (links) und die zwittrige Blüte der Steinlinde. Bei der androdiözischen Art kommen wenige männliche Pflanzen zwischen Zwittern vor. Die wegen eines Gendefekts nur männliche Blüten tragenden Pflanzen halten sich, weil die Zwitter untereinander nicht völlig kompatible Allele besitzen und daher in der Wahl ihrer Partner eingeschränkt sind.
Die "androdiözische", also männlich-zwittrige Mischform der Fortpflanzung ist meist nur ein evolutionäres Zwischenstadium, das Pflanzen durchlaufen, bevor sie zum Beispiel rein zweihäusig werden (also getrennte männliche und weibliche Blüten auf unterschiedlichen Individuen entwickeln). Die Androdiözie ist aber nicht stabil, weil die rein männlichen Individuen sich seltener fortpflanzen als zwittrige Pflanzen mit männlichen und weiblichen Blüten. Bei der Steinlinde läuft das anders, so Forscher um Pierre Saumitou-Laprade von der Université des Sciences et Technologies in Lille: Die Zwitter der Art kommen als zwei grundsätzlich inkompatible Varianten daher, die von dem jeweils anderen Zwitter nicht befruchtet werden können. Bei solchen Formen springt nun die rein männliche Pflanze in die Lücke: Sie pflanzt sich problemlos mit beiden Varianten fort und gleicht so aus, dass sie selbst nicht befruchtet werden kann.

Damit tragen die männlichen Pflanzen auch den die weiblichen Blüten sterilisierenden Gendefekt in die nächste Generation. Dies stabilisiert schließlich die Androdiözie von P. angustifolia. Nun suchen die Forscher noch eine Begründung dafür, wie die Inkompatibilität zwischen zwei Zwitterformen entstehen konnte. Die verantwortlichen Allele scheinen sonst keine sichtbaren Folgen für die Steinlinden zu haben – rein äußerlich sind die beiden Typen beispielsweise nicht zu unterscheiden. Wahrscheinlich kommt Ähnliches in der Pflanzengruppe der Oleacea und darüber hinaus häufiger vor, glaubt Saumitou-Laprade – das System könnte eine bislang übersehene Ursache für die Entwicklung reinen Zwittertums hin zu einer noch flexibleren Fortpflanzungsmischform sein. (jo)

Schreiben Sie uns!

Beitrag schreiben

Wir freuen uns über Ihre Beiträge zu unseren Artikeln und wünschen Ihnen viel Spaß beim Gedankenaustausch auf unseren Seiten! Bitte beachten Sie dabei unsere Kommentarrichtlinien.

Tragen Sie bitte nur Relevantes zum Thema des jeweiligen Artikels vor, und wahren Sie einen respektvollen Umgangston. Die Redaktion behält sich vor, Zuschriften nicht zu veröffentlichen und Ihre Kommentare redaktionell zu bearbeiten. Die Zuschriften können daher leider nicht immer sofort veröffentlicht werden. Bitte geben Sie einen Namen an und Ihren Zuschriften stets eine aussagekräftige Überschrift, damit bei Onlinediskussionen andere Teilnehmende sich leichter auf Ihre Beiträge beziehen können. Ausgewählte Zuschriften können ohne separate Rücksprache auch in unseren gedruckten und digitalen Magazinen veröffentlicht werden. Vielen Dank!

  • Quellen
Saumitou-Laprade, P. et al.: A Self-Incompatibility System Explains High Male Frequencies in an Androdioecious Plant. In: Science 327, S. 1648–1650, 2010.

Partnerinhalte

Bitte erlauben Sie Javascript, um die volle Funktionalität von Spektrum.de zu erhalten.