Für die Beobachtung des Venustransits sollten Sie sich einen Ort mit guter Horizontsicht Richtung Ostnordost suchen. Schon mit einer einfachen Sonnensichtbrille und einem ansonsten bloßen Auge können Sie dann gleich nach Sonnenaufgang die Venus als sattschwarzen Punkt vor der Sonnenscheibe sichten.

Einfach und sicher ist die Okularprojektion des teleskopischen Sonnenbilds auf einen seitlich gegen Streulicht abgeschirmten weißen Karton. So können Sie die Wanderung der pechschwarzen Venusscheibe sehr genau verfolgen. Diese erscheint erheblich größer, als man es glauben würde: rund ein Dreißigstel der scheinbaren Sonnenscheibe, etwa eine Bogenminute. Dies liegt daran, dass unser Schwesterplanet während dieses Ereignisses uns viel näher steht als zu den Zeiten, in denen er uns als Morgen- oder Abendstern erscheint.

Mit Hilfe von Millimeterpapier und einem vorgezeichneten Sonnenrand, auf dem das projizierte Sonnenbild nachgeführt wird, können Sie das Fortschreiten der Venus durch Marken in festen Zeit­intervallen genau festhalten. Zeichnen Sie auch gleich die Sonnenflecken mit. Eine parallaktische Montierung erleichtert dabei nicht nur die Nachführung, sondern sie verhindert auch die sonst auftretende Drehung des Sonnenbilds auf dem Projektionsschirm. Wer einen Objektivfilter und eine digitale Spiegelreflexkamera (DSLR) besitzt, der darf sich auch an einer Zeitreihe von Fotos der Sonne versuchen.

Leider werden wir im deutschsprachigen Raum nur Zeuge der letzten beiden Stunden des über sechs Stunden dauernden Transits, denn das Ereignis endet schon um 6:55 Uhr MESZ, das ist von Deutschland aus gesehen der vierte Kontakt. Bereits um 6:37 Uhr MESZ berührt der äußere Venusrand den Sonnenrand, der dritte Kontakt. Jedoch ist die Luft in Horizontnähe immer besonders unruhig, die Bildschärfe dürfte sich aber bis zum Austritt noch deutlich bessern. Weiter nördlich und östlich positionierte Beobachter haben dabei, wie zum Beispiel in Berlin oder Wien, den Vorteil eines früheren Sonnenaufgangs und somit des höheren Sonnenstands (siehe beigestellte Tabelle).

Besonders spannend: der Austritt

Wenn die dunkle Venusscheibe allmählich die Sonne verlässt, zeigt sich an ihrem Rand, der bereits über die Sonne hinausragt, ein feiner Lichtsaum. Es ist das in der Venusatmosphäre gebrochene Sonnenlicht, ein direkter Beleg für das Vorhandensein einer dichten Atmosphäre um unseren Nachbarplaneten. Dieser Effekt ist nach dem russischen Naturforscher Michail Wassiljewitsch Lomonossow (1711 – 1765) benannt, der ihn erstmals beim Venustransit im Jahr 1761 beobachtete.

So beobachten Sie die Sonne richtig!

Um den Venustransit sicher beobachten zu können, müssen Sie alle Vorsichtsmaßnahmen beachten, die für die Sonnenbeobachtung notwendig sind, denn ungefiltertes Sonnenlicht kann ihre Augen irreparabel schädigen. Ich möchte Ihnen daher zwei sichere Beobachtungsmethoden empfehlen: einen guten Objektivfilter oder die Projektion des teleskopischen Sonnenbilds auf einen weißen Karton.

Sehr gefährlich ist dagegen die Verwendung eines Okularfilters aus Schwarzglas, er kann im heißen Sonnenfokus schnell platzen! Sie sollten keine Experimente mit von Ruß geschwärztem Glas, schwarzem Diafilm oder Schweißerbrillen machen, weil diese das unsichtbare, aber dennoch gefährliche infrarote Licht durchlassen können.

Bei der Okularprojektion verwenden Sie möglichst ein Okular mit langer Brennweite, dessen Feldblende deutlich größer als das fokale Sonnenbild ist. Dieses sollte dann auch immer im Bildfeld gehalten werden, damit eine Überhitzung und Beschädigung des Okulars durch seitlich auffallendes, gebündeltes Sonnenlicht vermieden wird. Das Okular sollte zudem keine leicht schmelzenden Plastikteile enthalten, auch viele Linsenverkittungen sind nicht hitzeresistent. Die gewünschte Projektionsgröße wird einfach durch den Schirmabstand eingestellt. Allerdings sollten Sie aufpassen und verhindern, dass allzu neugierige und unbedarfte Mitbeobachter (Kinder!) vielleicht versuchen, direkt in das Projektionsokular zu blicken!