Direkt zum Inhalt

Planetenrätsel: Kein feuchtes Mars-Treibhaus

Warm, feucht, lebensfreundlich? Das wird immer unwahrscheinlicher. Je genauer man hinguckt, desto unwirtlicher erscheint der frühe Mars.
Kasei Valles auf der Marsoberfläche

Die Marsforschung hat ein Problem. Einerseits deuten unzählige Formationen an der Oberfläche des Roten Planeten darauf hin, dass es dort einst flüssiges Wasser in großen Mengen gab – andererseits erscheint es immer weniger plausibel, dass das jemals möglich war. Denn alle sonstigen Indizien deuten darauf hin, dass der Mars schon immer zu kalt und zu trocken für Gewässer war. Aktuelle Ergebnisse des Mars-Rovers Curiosity verschärfen das Problem nun noch einmal: Nach seinen Befunden aus Sedimentanalysen ist die wahrscheinlichste Erklärung, eine an Kohlendioxid reiche Atmosphäre habe den Planeten hinreichend erwärmt, nun hinfällig. Bekanntermaßen geht mit Kohlendioxid in der Atmosphäre Karbonat in Gewässern einher – und das müsste sich auch in den Sedimenten finden. In den Seesedimenten des Kraters Gale gibt es jedoch kein Karbonat.

Das Instrument CheMin (Chemistry & Mineralogy) auf Curiosity kann selbst wenige Prozent Karbonat im Gestein aufspüren. Aus seinen Befunden geht beispielsweise hervor, dass die Gesteine unter ein Prozent des Eisenkarbonats Siderit enthalten. Die Arbeitsgruppe von Thomas Bristow vom NASA Ames Research Center simulierte deswegen die atmosphärischen Bedingungen, die zu Zeiten des Sees vor 3,5 Milliarden Jahren geherrscht haben müssen, um den mineralogischen Befund zu erklären.

Demnach lag der atmosphärische Druck des Treibhausgases Kohlendioxid im Bereich von 10 bis 100 Millibar. Selbst optimistische Klimasimulationen allerdings gehen von Kohlendioxid-Drücken von mehr als einem Bar aus, dem 10- bis 100-Fachen der nach den Curiosity-Daten möglichen Werte. Entweder existierte der See von Gale nach einem noch rätselhaften Mechanismus unter sehr kalten Bedingungen, oder den Atmosphärenmodellen fehlt ein entscheidender, ebenfalls noch völlig rätselhafter Faktor.

Schreiben Sie uns!

Beitrag schreiben

Wir freuen uns über Ihre Beiträge zu unseren Artikeln und wünschen Ihnen viel Spaß beim Gedankenaustausch auf unseren Seiten! Bitte beachten Sie dabei unsere Kommentarrichtlinien.

Tragen Sie bitte nur Relevantes zum Thema des jeweiligen Artikels vor, und wahren Sie einen respektvollen Umgangston. Die Redaktion behält sich vor, Zuschriften nicht zu veröffentlichen und Ihre Kommentare redaktionell zu bearbeiten. Die Zuschriften können daher leider nicht immer sofort veröffentlicht werden. Bitte geben Sie einen Namen an und Ihren Zuschriften stets eine aussagekräftige Überschrift, damit bei Onlinediskussionen andere Teilnehmende sich leichter auf Ihre Beiträge beziehen können. Ausgewählte Zuschriften können ohne separate Rücksprache auch in unseren gedruckten und digitalen Magazinen veröffentlicht werden. Vielen Dank!

Partnerinhalte

Bitte erlauben Sie Javascript, um die volle Funktionalität von Spektrum.de zu erhalten.