Menschen, die über eine uneingeschränkte Hörfähigkeit verfügen, nehmen bei absoluter Umgebungsruhe häufig Geräusche ähnlich dem Klingeln im Gehörgang von Tinnituspatienten wahr.

Für ihren Versuch baten Keila Knobel und Tanit Sanchez von der Universität Sao Paulo 66 gesunde Probanden sich in einer stillen Umgebung völlig auf ihren Gehörsinn zu konzentrieren. Anschließend berichteten zwei Drittel von ihnen, dass sie ein leises Klingeln im Ohr gehört hätten – ein Geräusch, das Tinnitus-Patienten immer wieder beklagen. Sollten sie ihre Aufmerksamkeit auf einen optischen Reiz verlagern, sank diese Zahl auf unter fünfzig Prozent, und galt es dabei eine Aufgabe zu lösen auf weniger als ein Fünftel der Teilnehmerzahl. Die Fokussierung auf Symptome des Tinnitus könne deshalb die Leiden der Patienten verschärfen, schließen die beiden Forscher.

Etwa zehn bis zwanzig Prozent der deutschen Bevölkerung sind dauerhaft von einem Tinnitus betroffen, der von vielerlei Ursachen ausgelöst werden kann – etwa durch Entzündungen im Ohr, einen Hörsturz oder Lärmtraumata. Psychosomatische Einflüsse können ebenfalls eine Rolle spielen, da sich ein Tinnitus häufig in Stresssituationen einstellt. (dl)