Die US-Raumsonde Cassini umrundet den Ringplaneten Saturn seit Juli 2004. Immer wieder gelingen ihr dabei atemberaubende Aufnahmen des Planeten und seiner Ringe und Monde. Kürzlich beobachtete die Sonde die Saturnringe von ihrer unbeleuchteten Seite, wobei sich die Sonne hinter dem Planeten befand und somit abgedeckt wurde. Dabei entstanden nicht nur eindrucksvolle Bilder der Saturnringe, sondern auch der Planet Venus geriet mit ins Blickfeld. Sie zeigt sich auf zwei Bildern als heller Punkt.

Normalerweise blicken die Kameras von Cassini nicht direkt in Richtung Sonne. Auch aus Saturnentfernung, die dem Zehnfachen des Abstands Erde-Sonne entspricht, ist das Tagesgestirn immer noch sehr grell und könnte ungefiltert die Sensoren der Kameras beschädigen. Daher nutzen die Forscher von Cassini solche Gelegenheiten, wenn die Bahn von Cassini von der Sonne aus gesehen hinter Saturn verläuft, um die Ringe und die Nachtseite des Planeten zu erkunden. Die Ringe zeigen sich dann im durchscheinenden Licht und enthüllen viele Details ihrer Strukturen. Die Bilder werden dabei lange belichtet, so dass auch lichtschwache Ringe in Erscheinung treten.

Im ersten Bild, das bereits im November 2012 entstand und jetzt freigegeben wurde, ist der innere Bereich der Saturnringe zu sehen, vor allem der C-Ring. Nicht weit vom Planeten entfernt ist im oberen Bereich rechts der Bildmitte ein heller Punkt zu sehen, es ist Venus. Das zweite Bild wurde im Januar 2013 aufgenommen und zeigt die beiden dünnen und lichtschwachen Ringe G und den breiten, bläulichen E-Ring. Hier zeigt sich Venus als Lichtpunkt im Zwickel zwischem dem G-Ring und dem hellen Rand der Planetenscheibe. Der helle Punkt am Rand des E-Rings ist ein Hintergrundstern. Beide Bilder wurden so verarbeitet, dass sie Saturn und seine Ringe in natürlichen Farben zeigen. Dass Venus über eine so große Distanz sichtbar ist, liegt daran, dass sie einen Großteil des auf sie fallenden Sonnenlichts (rund 65 Prozent) reflektiert und somit hell leuchtet. Bereits im Jahr 2006 gelangen Cassini Bilder, welche die Erde aus Saturnperspektive zeigen.