Das Internet luchst heute vielen Buchverlagen die Kundschaft ab. Da macht mancher aus der Not eine Tugend und recycelt Online-Inhalte, in dem er sie zwischen Buchdeckel presst. Das ist für den Leser mal mehr, mal weniger erquicklich. In diesem Fall eher weniger.

"Philosophy Bites" heißt ein britischer Podcast-Kanal für philosophisch Interessierte, von dem die in diesem Band versammelten Transkripte stammen. Zum Auftakt dürfen gut 60 Philosophen – zumeist eher unbekannte, aber auch namhafte wie David Chalmers, Patricia Churchland oder Allain de Botton – ihren Lieblingsphilosophen küren. Da wiederholt sich vieles, David Hume (1711-1776) etwa ist mit 13 Nennungen der absolute Spitzenreiter. Und der Erkenntniswert für den Leser bleibt gering.

Die dann folgenden Interviews kreisen um 27 Heroen der Philosophiegeschichte – von Sokrates (469-399 v.Chr.) bis Jacques Derrida (1930-2004) chronologisch sortiert. In den Äußerungen der dazu Befragten vermisst man jedoch einen roten Faden, zumal deren Beziehung zum jeweiligen Denker im Dunkeln bleibt. Die dokumentierten Gespräche beweisen vor allem: Was man sich als lockeren Bildungstalk im Hörformat noch gefallen lässt, erscheint gedruckt oft eher nichtssagend.

Unklare Berufung

So erfahren wir zwar, dass Mary Warlock den Stil von Sartres Spätwerk wirklich schlimm findet, oder dass Richard Reeves meint, John Stuart Mill habe in seiner Schrift "Über die Freiheit" ein Plädoyer für das selbstbestimmte Leben gehalten. Aber warum erfahren wir das? Die Journalistin Warlock und den politischen Strategen Reeves in Ehren – nur was sie dazu beruft, ihre wenig spektakulären Ansichten kundzutun, bleibt ein Geheimnis. Als Einführungen in Leben und Werk der besprochenen Denker eignen sich die kurzen, subjektiv gefärbten Interviews jedenfalls kaum.

Leider trägt auch die deutsche Übersetzung wenig zum Lesegenuss bei. Leser mit einem Faible für aktuelle britische Universitätsphilosophen greifen besser zu der 2012 erschienenen Originalausgabe – und klicken sich durch zu www.philosophybites.com.