Physik (nicht nur) für Kinder
Siegfried Hess möchte in seinem Buch die Welt der Physik so erklären, dass bereits Kinder sie verstehen können. Der emeritierte theoretische Physiker und Großvater hat Teile des Werks getestet, indem er sie seinen 10- bis 15-jährigen Enkeln vorlegte. Anhand ihrer Rückmeldungen überarbeitete er den Text. Das Konzept geht auf: Viele Alltagsbezüge, eine klare Sprache sowie sinnvolle Wiederholungen, Hervorhebungen und Zusammenfassungen sorgen für zahlreiche Aha-Erlebnisse. Sowohl junge als auch alte Leser werden durch solche didaktisch sinnvollen Mittel bei der Lektüre ermutigt.
Das Buch richtet sich in erster Linie an Kinder und Jugendliche ab etwa 10 Jahren, eignet sich aber auch für ältere Leser. Es beginnt mit einem Überblick über die klassische Mechanik, von den Grundbegriffen über Pendelbewegungen bis hin zu Planetenbahnen und Chaos. Weiter geht es mit Quantenmechanik, Symmetrien und Erhaltungssätzen. Der Autor meidet schwierige Themen wie Wellenfunktionen, Statistik oder Erhaltungssätze keineswegs, ebensowenig Fachausdrücke, denn "in Fantasie-Geschichten und Filmen kommen noch exotischere Ausdrücke vor", die Heranwachsende ohne Weiteres akzeptierten und verstünden.
Die Chiffren der Fachleute
Hess stillt den Wissensdurst neugieriger Kinder und Erwachsener. Er traut auch Lesern ohne Vorkenntnisse zu, komplexe physikalische Zusammenhänge zu begreifen. Die Inhalte seines Buchs gehen weit über kindlich-staunende Beschreibungen von Naturphänomenen hinaus. Interessierte können in Zusatzkapiteln tief in die theoretische Physik einsteigen. Themen dort sind beispielsweise die Planetenbahnen, die Hamilton-Gleichungen oder die Vektorrechnung. Zudem weiht der Autor sein Publikum in die "Geheimsprache" der Physiker ein: Man erfährt, was eine Ableitung, ein Vektor oder ein Skalarprodukt sind, wozu man diese braucht und wie man Formeln in Alltagssprache "übersetzen" kann.
Immer wieder kommt Hess auf grundsätzliche Fragen zurück: Wie kann der Mensch die Natur überhaupt "verstehen"? Was sind Theorien und Modelle, wie überprüfen Wissenschaftler ihre Vermutungen, und woher können wir wissen, was wir zu wissen meinen – zum Beispiel, wie schwer die Erde ist, welche Entfernung die Sonne zu uns hat oder wie sich die kleinsten Bausteine der Materie verhalten?
Liste des Mehrdeutigen
Der Autor erklärt alles Schritt für Schritt und setzt dabei kein Detail als selbstverständlich voraus. Sogar Begriffe, die man auf den ersten Blick nicht zum Fachvokabular rechnet, erläutert er: Achse, Einheit, Feld, Kraft, Leistung, Druck – diese und viele andere Ausdrücke haben im Alltagsgebrauch eine ganz andere Bedeutung als in der Physik. Im Anhang präsentiert er eine Liste mit solchen doppeldeutigen Wörtern.
Das Werk bietet zahlreiche Anregungen zum Nachdenken, Rechnen und Experimentieren. Hess erzählt Anekdoten über Forscher und Entdecker – nebst einer Fantasiegeschichte rund um Albert Einstein, Max Planck und Max von Laue. Schwarzweißfotos, Diagramme und Zeichnungen lockern den Text auf und unterstützen das Verständnis. Teils stammen die Zeichnungen vom Verfasser selbst, teils von seinen Enkelkindern.
Freude an dem Buch können sowohl Kinder haben als auch Erwachsene, die die Welt der Physik besser verstehen möchten. Eltern, Studenten und Lehrern von der Grundschule bis zum Gymnasium lässt sich das Buch ebenfalls empfehlen.
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