Der kleinste Vogel der Welt ist auf Kuba heimisch und wiegt gerade mal knapp 2 Gramm – wenn es sich um ein weibliches Exemplar handelt. (Die männliche Bienenelfe bringt es nur auf 1,6 Gramm Körpergewicht!) Doch wenn Mellisuga helenae in freier Natur noch so leicht übersehen werden kann. In der neuen Bild-Enzyklopädie „Tiere“ aus dem Hause Dorley Kindersley wurde auch dieser winzige Kolibri mit einem eigenen Infokasten bedacht, ebenso wie über 2000 andere Tierarten, kapitelweise eingeteilt in Säugetiere, Vögel, Reptilien, Amphibien, Fische und Invertebraten. Das durch zahlreiche spektakuläre Aufnahmen bestechende großformatige Lexikon hat es im wahrsten Sinne in sich: Ein über 70-köpfiges Autorenteam rund um den renommierten britischen Naturpublizisten David Burnie ackerte vier Jahre, um auf knapp über 600 Seiten die ganze Welt der Fauna für uns einzufangen. 1500 Fotografen, Agenturen, Zoos, Aquarien und Forschungsinstitute leisteten bei der Sammlung von Fakten und Bildmaterial Unterstützung. Jetzt liegt das Resultat auf dem Tisch – et voilà: Die außerordentliche Publikationsanstrengung hat sich gelohnt! Von A wie Aal bis Z wie Zwergzikade: Was Laien schon immer über Tiere wissen wollten, aber in der Summe nie zu fragen wagten – hier steht es sorgfältig zusammengetragen und vorbildmäßig aufbereitet zu ihrer Disposition. Dazu noch ein einleitendes Kapitel über die Anatomie der Tiere, ihr Verhalten und mehr sowie ein weiteres ausschließlich über Lebensräume – rundum ein gelungenes Werk! Bleibt zu hoffen, dass es dazu beiträgt, uns Menschen neben dem bloßen Wissen über den Artenreichtum der Erde auch das Bewusstsein ihrer dringenden Schutzbedürftigkeit zu vermitteln! Das jedenfalls ist David Burnies erklärtes Ziel.