Infolge des Klimawandels treten schwere Regenfälle und Überflutungen sowie Trockenperioden und Hitzerekorde mit zunehmender Häufigkeit auf – weltweit. Zudem halten sie immer öfter außergewöhnlich lange an. So dauerte etwa die jüngste kalifornische Dürre, die erst Anfang 2017 zu Ende ging, mehr als fünf Jahre.

Im Video des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung (PIK) und der Potsdamer Climate Media Factory erklärt der Physiker und Doktorand Kai Kornhuber, was Veränderungen der so genannten Rossby-Wellen damit zu tun haben – planetarische Wellen, die sich in großräumigen Schlangenlinien über die Nordhalbkugel bewegen. Seine anschaulichen Metaphern illustriert er mit Zeichentrick- und Computeranimationen.

Dass die globale Erwärmung bestimmte Wetterphänomene verstärkt, überrascht zwar keinen Klimaforscher. Aber erst seit einigen Jahren liefern genauere Untersuchungen der Rossby-Wellen mögliche Erklärungen dafür, dass die Extreme oft lange andauern.

Vom gewinnenden Lächeln des Wissenschaftlers und den lustigen Zeichnungen sollte man sich also nicht über den Ernst des Problems täuschen lassen. Ganz offensichtlich reagiert das System Erde schon jetzt und auch mitten in Europa empfindlich auf die von Menschen verursachten Veränderungen.