Lexikon der Biologie: Eulen
Eulen, 1) Strigidae, Familieder Eulenvögel mit 22 oder 23 Gattungen und ca. 160 Arten. Durch neuere molekularbiologische, teilweise auch durch bioakustische Untersuchungen haben sich manche Formen als eigenständige Arten erwiesen, die bislang als Unterarten aufgefaßt wurden bzw. deren Name als Synonym zu anderen galt. Besonders artenreich sind die Gattungen Otus (mit der südeuropäischen, selten in Mitteleuropa brütenden Zwergohreule (Otus scops), die Uhus (Bubo), die Verwandten des Sperlingskauzes (Glaucidium passerinum) und die meist asiatischen Käuze der Gattung Ninox. – Die größten Eulen sind die Uhus (Bubo); in Europa leben 12 Arten. Die 36 cm große Waldohreule (Asio otus; vgl. Abb. ) besitzt ohrähnliche Federbüschel am Kopf und brütet in verlassenen Vogelnestern in lichten Wäldern und Parks; das Männchen ruft dumpf blasend „huh huh“, die fiependen Bettellaute der Jungen (ähnlich Rehkitz) sind weithin zu hören; umherstreifende Vögel versammeln sich winters zu Schlafgemeinschaften. Als Bodenbrüter kommt die in Deutschland vom Aussterben bedrohte Sumpfohreule (Asio flammeus) in Mooren, ausgedehntem Wiesenland und Dünen vor; sie jagt auch tags; die nordeurasiatischen Populationen verbringen den Winter in südlichen Regionen. Die häufigste Eule in Deutschland ist der 38 cm große Waldkauz (Strix aluco; vgl. Abb. und Europa XIV ), der in einer rost- bis fuchsbraunen oder einer rindengrauen Phase auftritt; er brütet in großen Baumhöhlen, auch Gebäuden und Nistkästen; Ruf „kjuwitt“ und weithallende heulende Strophen. Ein mit 61 cm größerer Verwandter ist der Habichtskauz (Strix uralensis). Er bewohnt Laub- und Mischwälder von Skandinavien über das Baltikum ostwärts bis Japan. Im östlichen Mitteleuropa sind vereinzelte Vorkommen bekannt; ein stärkerer Bestand hält sich in den ostslowakischen Karpaten, westlich davon ist es vor allem durch ein Zucht- und Auswilderungsprogramm im Nationalpark Bayerischer Wald zu einer Wiederbesiedlung mit einigen Brutpaaren gekommen, die sich auch bereits nach Tschechien ausweitet hat. In dichten Nadelwäldern des arktischen Norwegens, Schwedens und Finnlands ist der Bartkauz (Strix nebulosa; vgl. Abb. ) heimisch. Er besitzt mit 68 cm fast die Größe eines Uhus (bei halbem Gewicht; Spannweite über 1,5 m), ist von diesem jedoch durch seine düster graue Färbung, seinen runderen Kopf und das Fehlen von Federohren gut zu unterscheiden; Ruf ähnlich dem Waldkauz. Als Nahrung dienen überwiegend Wühlmäuse, die er auch tagsüber jagt und unter hohem Schnee zu lokalisieren vermag. Obstwiesen mit alten Bäumen, Ruinen und Steinbrüche bevorzugt der stark bestandsgefährdete, 22 cm große Steinkauz (Athene noctua, Mediterranregion III). Mit 16,5 cm ist der „vom Aussterben bedrohte“ Sperlingskauz (Glaucidium passerinum) die kleinste europäische Eule; er bewohnt ausgedehnte Bergwälder, ist auch tags aktiv und jagt neben Kleinsäugern auch Vögel. Die tagaktive, im nördlichen Nadelwaldgürtel der Alten und Neuen Welt beheimatete Sperbereule (Surnia ulula) ähnelt im Flugbild einem Falken; winters weicht sie nach Süden aus; in beutearmen Jahren kann die Brut ausfallen. Ein überwiegend weißes Gefieder kennzeichnet die ebenfalls im Norden verbreitete, bis 66 cm große Schnee-Eule (Nyctea scandiaca, Polarregion I); ihre Populationsdynamik ist eng mit derjenigen ihrer Beutetiere, der Lemminge und Wühlmäuse, korreliert. Beuteschema, Gewölle, Horst, Netzhaut; Eulen . 2) die Eulenfalter.
M.N./O.H.
Lit.: Trommer, G.: Greifvögel. Lebensweise, Schutz und Pflege der Greifvögel und Eulen. Stuttgart 41993. Weber, J., Zimmerli, E.: Greifvögel und Eulen. Hannover.
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Eulen
1 Waldohreule (Asio otus), 2 Waldkauz (Strix aluco), 3 Bartkauz, Barteule (Strix nebulosa)
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