Lexikon der Biologie: Stare
Stare, Sturnidae, Familie mittelgroßer, kräftig gebauter Singvögel mit spitzem Schnabel, kurzem Schwanz und meist schwarzer oder brauner Grundfärbung, Geschlechter gleich. Die Verbreitung der 111 Arten war ursprünglich auf die Alte Welt beschränkt, einige wurden jedoch in Amerika und Australien eingebürgert und haben sich dort zum Teil beträchtlich vermehrt. Als Gemischtköstler ernähren sich die Stare von Insekten und deren Larven, von Würmern, Weichtieren, gelegentlich Wirbeltieren sowie Früchten und Samen verschiedenster Pflanzen. Stare sind vor allem außerhalb der Brutzeit sehr gesellig (Tiergesellschaft). Wenn sie im Herbst mancherorts scharenweise in Obstplantagen und Weinbergen auftreten, versucht man sie von dort mit unterschiedlichen Methoden zu vertreiben, am wirkungsvollsten noch durch Klangattrappen mit arteigenen Angst- und Warnrufen (Habituation). – Der 22 cm große Star (Sturnus vulgaris; vgl. Abb. und Europa XVII ) wurde von Menschen aus seinem eurasischen Brutgebiet nach Nordamerika, Australien, Neuseeland und Südafrika eingebürgert; er bewohnt baumbestandenes Gelände jeder Art. Die Gefiederfärbung verändert sich im Lauf des Jahres: Nach der Mauser im Anschluß an die Brutzeit geben ihm die hellen Spitzen der sonst dunklen Federn ein punktiertes Aussehen („Perlstar“). Bis zum Frühjahr nutzen sich die Spitzen ab, das Gefieder ist dann schwarz mit grünem und purpurnem Schillerglanz. Zur Nahrungssuche kommt der Star oft auf den Boden und bewegt sich dort watschelnd fort, nicht hüpfend wie die ebenfalls schwarze Amsel. Der abwechslungsreiche Gesang ist gekennzeichnet durch quietschende und pfeifende Laute und enthält oft imitierte Stimmen anderer Vögel. Experimentell konnte gezeigt werden, daß die Gesangsdauer und die Strophenlänge der singenden Männchen mit ihrer Immunkompetenz positiv zusammenhängt. Der Star nistet in Baumhöhlen, Nistkästen und Höhlungen von Gebäuden; meist 5–6 bläuliche Eier. Die Jungen verlassen nach 3 Wochen das Nest und schließen sich im Sommer zu umherstreifenden Jugendtrupps zusammen. Das von den Staren eingetragene Nistmaterial enthält nicht selten frisches Pflanzenmaterial vor allem von Pflanzenarten, deren Inhaltsstoffe flüchtige Komponenten wie etherische Öle enthalten (z. B. Bärenklau, Schafgarbe). Dies führt allerdings entgegen einer Vermutung nicht zu geringerem Befall mit Ektoparasiten, sondern scheint die Imunabwehrkräfte zu stärken, die bei einem solchen Befall gefordert sind, wofür Veränderungen in der Zusammensetzung der Blutkörperchen sprechen. Im Herbst versammeln sich riesige Starenschwärme (Schwarm) zu Schlafgemeinschaften (Schlafverband) und nächtigen in Schilfflächen oder auch in Parkbäumen mitten in Großstädten. In wärmeren Gegenden überwintern die Stare, sonst halten sie sich in Deutschland von Februar bis Oktober auf. – Der gleich große Rosenstar (Sturnus roseus; Mediterranregion IV ) besitzt eine Federhaube und eine Rosafärbung an Brust und Rücken; bewohnt Grassteppen und felsiges Gelände in Südosteuropa und Südwestasien; richtet Aufenthaltsort und Brutzeit nach dem Massenauftreten der Wanderheuschrecken, die seine Hauptnahrung darstellen. Eine weitere Art ist der Einfarbstar (Sturnus unicolor), dem das Sprenkelkleid des Stars fehlt; er bewohnt die Iberische Halbinsel und Nordwestafrika. Die in Südasien verbreiteten Mainas (Acridotheres) sind vielfach Kulturfolger; sind stimmbegabt und werden gern als Käfigvögel gehalten. Viele Stare bevorzugen bei der Nahrungssuche die Nähe von Vieh – teils, um im Fell nach Freßbarem zu suchen, teils, um aufgescheuchte Insekten zu fangen. Besonders ausgeprägt ist dies bei den Madenhackerstaren (Buphagus; Afrika IV , Symbiose ), die ebenso wie der Beo zu der Gruppe der Atzeln gehören. Die afrikanischen Glanzstare (Lamprotornis) zeichnen sich durch metallisch glänzende Gefiederfarben aus. Flugbild (Abb.), Standvögel, Vogeluhr; Chronobiologie II .
M.N./O.H.
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Stare
Star (Sturnus vulgaris)
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