Lexikon der Neurowissenschaft: Ästhetik
Ästhetik w [von griech. aisthetikos = wahrnehmend, empfindend], E aesthetics,Lehre von den wertenden, erlebnisbezogenen Sinnesempfindungen. Der Mensch reagiert auf bestimmte Themen, Anordnungen oder formale Strukturen in seiner Umwelt mit positiver oder negativer Valenz. Für das Erkennen und Bewerten bestimmter Inhalte und Bedeutungen stehen bereits bei niederen Wirbeltieren angeborene Schemen oder Auslösemechanismen zur Verfügung, die spezifisch auf bestimmte Schlüsselreize reagieren. Das in der Ästhetik und Kunst vorgenommene Auswählen und Bewerten nach bestimmten Gesichtspunkten und Relevanzen geschieht teilweise bereits auf der Ebene unserer natürlichen Wahrnehmung. In unsere natürlichen Wahrnehmungsstrukturen sind gestalterische oder protoästhetische Konzepte eingebaut, die zum Teil nicht unter bewußter Kontrolle ablaufen und Bedeutung für unsere ästhetischen Konzepte haben. Diese ererbten Erkenntnisleistungen zeigen sich z.B. im Phänomenen der Gestaltwahrnehmung, wie dem Bedürfnis nach einer "guten Gestalt", und anderen Konstanzleistungen. Es existieren viele Reize in der Umwelt, die den in die Wahrnehmung eingebauten Vorlieben (Präferenzen) des Menschen entgegenkommen und sie damit in einem höheren Grad aktivieren oder befriedigen. Die Verhaltensbiologie spricht hier von Appetenzen. Die Informationstheorie hat gezeigt, daß der Mensch maximal 16 Bit an Informationsgehalt pro Sekunde aufnehmen kann. Informationsmengen, die darüber liegen, werden als belastend und chaotisch erlebt, Reize, die diese Informationsmenge unterschreiten, eher als langweilig empfunden. Diese Befunde haben direkten Bezug zur Ästhetik. Reizangebote lösen demnach Wohlgefallen aus, wenn sie eine Erkennungsrate von 16 Bit pro Sekunde haben, also an die Verarbeitungsmechanismen des menschlichen Gehirns optimal angepaßt sind.
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