Duell der Giganten?

Ein gewaltiger Blitz umzüngelt den gen Himmel geschossenen Laserstrahl – Mensch gegen Natur, ein Kampf ungleicher Duellanten.

Und das ausgerechnet im Allgäu an der Volkssternwarte in Ottobeuren?

Tatsächlich ist alles nur ein spektakulärer Zufall. Das Gewitter befindet sich noch einige Kilometer von der Volkssternwarte entfernt, wo Wissenschaftler den neuen Wendelstein-Leitsternlaser erprobten. ESO-Fotograf Martin Kornmesser dokumentierte die Versuche – und erwischte genau den richtigen Moment.

Der 20-Watt-Laser des Wendelsteinsystems soll dabei helfen, die Verzerrungen zu korrigieren, die durch Störungen in der Atmosphäre hervorgerufen werden. Dafür zeichnet er einen künstlichen Referenzstern an den Himmel, dessen scheinbare Bewegungen die Strömungen in der Luftsäule über der Sternwarte sichtbar machen. Fein justierbare Spiegel eines Teleskops – die so genannte adaptive Optik – gleichen diese Schwankungen dann aus.

Das besonders kompakte Gerät soll in Kürze an den Observatorien der ESO in Chile installiert werden.