Bufo luetkenii

Tiere, die nach Lust und Laune ihre Farbe wechseln, sind nicht ungewöhnlich. Doch Stéphanie Doucet und Daniel Mennill von der kanadischen University of Windsor staunten nicht schlecht, als sie in Costa Rica dieses chamäleonartige Verhalten bei einer Tiergruppe entdeckten, die zwar für ihre akustischen Vorträge, sonst aber für ein eher schlichtes Äußere bekannt ist: Kröten.

Tatsächlich präsentieren sich die Männchen von Bufo luetkenii in einem knalligen Grüngelbton – aber nur am frühen Morgen, bevor sie sich mit einem bräunlich-gräulichen Krötenweibchen eingelassen haben. Sobald sie die Dame ihrer Wahl für ein Stelldichein umklammert haben, verblasst der Farbton, so dass am Abend ausschließlich diejenigen Krötenmännchen ihre gelbe Farbenpracht behalten, die solo geblieben sind.

Auch in Gefangenschaft verwandeln sich die grellen Krötenmänner binnen weniger Stunden in blasse Zeitgenossen. Nach Angaben der Forscher sei ein derartig rascher und dramatischer Farbwechsel zuvor noch nie bei Kröten beobachtet worden. (aj)

Doucet, S. M., Mennill, D. J.: Dynamic sexual dichromatism in an explosively breeding Neotropical toad. In: Biology Letters 10.1098/rsbl.2009.0604, 2009.