Biomechanik: Wirbel um die Seesternlarve

Mit 100 000 Wimpernschlägen erzeugt diese Seesternlarve komplexe Strömungsmuster. Die entstehenden Strudel nutzt sie wahlweise als Antrieb oder um Nahrung anzusaugen.

von Michaela Maya-Mrschtik

Seesternlarve erzeugt Strudel mit Körperhärchen

Wie Seesternlarven schwimmen und fressen, haben Forscher um William Gilpin von der Stanford University untersucht. Mit optisch eindrucksvollen Videoaufnahmen zeigen sie, dass die winzigen Tiere wimpernartige Fortsätze nutzen, um Wirbel rund um ihren Körper zu bilden. Mit deren Hilfe können sich die Larven vorwärtsbewegen oder nährende Algen zu sich ziehen. Je nach Situation wechseln sie die beiden Zustände ab: In nährstoffreichen Gewässern erzeugen sie Strudel mit starker Sogwirkung, um so kleine Partikel näher zu bringen. Ist die Nahrungsquelle erschöpft, schieben sie sich mit Hilfe der Wirbel voran. Welche Aktion sie durchführen, bestimmen sie durch die Richtung, in die sie ihre Fortsätze bewegen. Dabei steuern sie gleichzeitig tausende Härchen, die synchron in eine Richtung schlagen.

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