Seit zehn Jahren gilt »Lucy und ihre Kinder« als Standardwerk der Paläoanthropologie. Zusammen mit dem Wissenschaftsjournalisten Blake Edgar präsentiert Donald Johanson – der Entdecker von »Lucy« – jetzt eine aktualisierte und erweiterte Neuauflage des großformatigen Buchs.

Die Autoren beginnen mit der Schilderung ihrer Forschungsmethoden, diskutieren die Problematik von Stammbaum und Artbegriff und beschreiben anatomische und kulturelle Besonderheiten der Hominiden wie aufrechten Gang, Werkzeuggebrauch oder den Ursprung der Sprache. Richtig spannend wird es dann im zweiten Teil: Hier haben alle wichtigen Funde der Paläoanthropologie ihren Auftritt, wobei die brillanten, meist in Originalgröße abgebildeten Fotos von David Brill bestechen.

Wer sich für alte Knochen unserer Vorfahren begeistern kann, dem wird das Herz aufgehen! Einziger Wermutstropfen: Dass die vom Elsevier-Verlag herausgegebene deutsche Übersetzung acht Jahre nach der Rechtschreibreform immer noch auf die Rechtschreibung von 1901 setzt, erscheint doch ein wenig fossil.

Andreas Jahn