Nach Abschluss des so genannten Flight Readiness Review (FRR) am gestrigen Tag ist der Discovery-Start weiterhin für den 23. Oktober geplant. Die befürchteten Probleme mit dem Hitzeschild wurden zunächst als akzeptabel eingestuft. Beim FRR treffen sich die für die verschiedenen Systeme zuständigen Nasa-Teams. Lediglich eines davon empfiehlt den Austausch von Bauteilen. Andere Gruppen verweisen darauf, dass Discovery bereits zwei Mal mit dem jetzigen Schild problemlos gelandet sei. Eine weitere Verschlechterung sei daher nicht zu erwarten. Somit bestehe keine Gefahr für Raumschiff und Crew.

Wayne Hale, Verantwortlicher für das Spaceshuttle-Programm, soll laut US-Presseberichten geäußert haben, er möchte den Start nicht verschieben und werde dies auch seinen Vorgesetzten so empfehlen. Die endgültige Entscheidung fällt erst Mitte nächster Woche. Dann gibt es ein weiteres FRR, diesmal auf höchster Ebene. In der Zwischenzeit hat Hale weiter Analysen angefordert.

Der Fall erinnert ein wenig an die beschädigte Hitzeschutzkachel der letzten Shuttle-Mission. Auch dort sahen einige Techniker eine Gefahr und empfahlen die Reparatur im Orbit. Die Mehrzahl der Nasa-Techniker war jedoch anderer Meinung. Letztlich unterblieb die Reparatur. Bei der Landung kam es zu keinerlei Problemen.

Ich hoffe nun, dass der Starttermin wirklich gehalten werden kann. Die Sicherheit der Crew muss dabei natürlich garantiert sein.

Es bleibt also spannend. Warum nur erwische ausgerechnet ich immer die Missionen, bei denen es zu ungewöhnlichen Problemen kommt …?