Leserbilder Astronomie: Die sieben Schwestern
Messier 45 (auch bekannt als M45, Melotte 22, Plejaden oder Sieben Schwestern) ist ein sehr heller offener Sternhaufen im Sternbild Stier mit einer scheinbaren Helligkeit von 1,6 mag, der durchschnittlich 444 Lichtjahre von der Erde entfernt liegt. Messier 45 enthält eine Reihe heißer, blauer, extrem leuchtender B-Sterne und ist einer der der Erde am nächsten gelegenen Sternhaufen. Sein Kernradius beträgt 8 Lichtjahre und sein Gezeitenradius erstreckt sich auf etwa 43 Lichtjahre. Der Sternhaufen beherbergt mehr als 1000 bestätigte Mitglieder, aber nur eine Handvoll dieser Sterne sind mit bloßem Auge sichtbar. Die Gesamtmasse von M45 wird auf etwa 800 Sonnenmassen geschätzt. Die Namen der neun hellsten Sterne in M45 stammen aus der griechischen Mythologie und repräsentieren die Plejaden, die sieben Schwestern (Asterope, Elektra, Merope, Maia, Celaeno, Taygeta und Alcyone) und ihre Eltern Pleione und Atlas. Die Sterne im Plejadenhaufen haben sich in den letzten 100 Millionen Jahren gebildet und bleiben weitere 250 Millionen Jahre gravitativ aneinander gebunden, bevor sich der Haufen aufgrund von Gezeitenwechselwirkungen mit anderen Objekten in der Nachbarschaft auflöst. Zu diesem Zeitpunkt wird sich der Sternhaufen vom Stier zum Orion bewegt haben. Messier 45 ist von einem schwachen Reflexionsnebel umgeben, der nach einem der hellsten Sterne des Haufens Maia-Nebel genannt wird. Der Nebel steht nicht im Zusammenhang mit der Entstehung des Sternhaufens, sondern ist lediglich eine Staubwolke, durch die die Sterne der Plejaden derzeit ziehen. Wie andere Nebel im Plejadenhaufen hat auch der Maia-Nebel eine andere Radialgeschwindigkeit als der Haufen selbst, was darauf hindeutet, dass die beiden nichts miteinander zu tun haben und sich nur zufällig kreuzen. Der hellste Reflexionsnebel in M45 ist der Merope-Nebel, der den Stern Merope umgibt. Der Nebel ist nach seinem Entdecker, dem deutschen Astronomen Wilhelm Tempel, auch als Tempelnebel bekannt. Neben Maia und Merope wurden auch Reflexionsnebel um die Sterne Alcyone, Taygeta, Electra und Celaeno gefunden. Der amerikanische Astronom Edward Emerson Barnard entdeckte auch einen hellen Knoten in der Nähe von Merope, der später als IC 349 bezeichnet wurde und den Spitznamen Barnards Merope-Nebel erhielt. Galileo Galilei war der erste Astronom, der M45 durch ein Teleskop beobachtete. Im März 1610 veröffentlichte er seine Notizen zusammen mit einer Skizze des Sternhaufens in einer kurzen astronomischen Abhandlung mit dem Titel Sidereus Nuncius (Sidereal Messenger). Seine Skizze zeigte 36 Sterne des Sternhaufens. Der italienische Astronom Giovanni Battista Hodierna zählte 1654 37 Sterne im Sternhaufen und Charles Messier katalogisierte die Plejaden am 4. März 1769 als Messier 45.
Daten zum Bild
Objekt | M45 |
Ort | Nerpio (Spain) |
Zeitpunkt | 01.12.2024 00:00 UT |
Kamera | Zwo Asi6200mm |
Teleskop/Objektiv | ASA H10 3.0 Astrograph 250mm |
Nachbearbeitung | APP, PixInsight, PS |
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